防衛省は１５日、今月１日以降、日本海とオホーツク海南部の海域でロシア海軍の艦艇を計２４隻確認したと発表した。同省は、緊迫化するウクライナ情勢を巡り、ロシアが軍事力を誇示する狙いがあるとみている。
同省統合幕僚監部によると、２４隻は駆逐艦や潜水艦、哨戒艇などで、海上自衛隊の護衛艦や哨戒機が確認した。日本の領海への侵入はなかった。
ロシア国防省は１月２０日、ロシア海軍の全艦艇を動員する演習を太平洋やオホーツク海などで１～２月に実施すると発表しており、防衛省は確認した艦艇の多くがこの演習に参加したとみている。
岸防衛相は１５日の記者会見で「この時期の大規模な軍事演習は異例」としたうえで、「ウクライナ周辺における動きと呼応する形で、ロシア軍が東西で活動しうる能力を誇示するため活動を活発化させている」との見方を示した。