イオンは9月25日、「イオン 2019年 クリスマスパーティーメニュー発表会」を行った。昨今の「短時間化」「少食化」に合わせ、クリスマスケーキでは「プチデコレーション」という比較的小さめの商品ジャンルを増やす。総菜ジャンルでは、ハーフサイズのものを充実させた。なお、商品は本州・四国のイオンで販売する。

登壇したイオンリテールの担当者は今年のクリスマス商戦について「今年は平日のスケジュール。また、共働き世帯の増加や消費増税などもあり、『内食化』、『プチパーティー化』が進むのではないか」と分析する。こうしたニーズに対応するため、ケーキ商品では小さめのプチデコレーションジャンルを18年の7種類から9種類へ増やした。

同ジャンルは16年から18年にかけて予約数が1.8倍に伸びている売れ筋だ。「ケーキ市場は縮小傾向にある」（担当者）という中で成長を続けている。その背景として「食事の短時間化」を挙げる。「以前はごちそうをたくさん食べた後、少し時間を置いてからケーキを食べていた。最近は共働きの世帯が増え、食事にかける時間が減っている。その分、食事してからケーキを食べるまでのブランクが短くなり、食べられるケーキの量も減ったのでは」。

お手軽なケーキを増やす一方で「映える」商品も登場。「バタフライピーのレアチーズケーキ はちみつ入りレモンシロップ」（2580円、税別、以下同）は、色が変化するケーキだ。トッピングとして付属する青色のゼリーに、同じく付属のシロップを入れて混ぜると紫色へ変化。「色が変化する商品は初めて」といい、注目の1品だ。

食品ロス対策、予約を強化
総菜でも、短時間化・少食化に対応する。「時間がなくてもおいしく簡単に食べられるように注力した。お皿に出すだけで食卓に彩りを」と担当者は話す。中でも「クリスマスのsixレイヤーサラダ」（780円）は、その名の通り6層となっているカップサラダ。お皿に出すだけでカラフルかつ野菜も取れる商品だ。

また、今年から「プチパーティーサイズ」を新たに販売。フライドチキンやチキンナゲットが入った「パーティーチキンバレル」（1980円）のハーフサイズ（980円）や、子どもも食べやすいサイズの「彩りファミリー手まり寿司」（1980円）でもミニサイズの「贅沢手まり寿司」（1080円）を用意した。

総菜商品全体を見ると、18年の14種類から39種類へと倍以上に増やした。「持ち帰りの総菜は消費税率が8％。ニーズは高まるはず」と期待する。

その一方で、季節イベントにひも付いた商品は、「食品ロス」の問題がある。クリスマスケーキが翌日にスーパーでたくさん売れ残っている光景を見る人も多いだろう。コンビニではファミリーマートがうなぎ商品を完全予約制にするなど、新たな取り組みも出始めている。

イオンでも、ケーキや総菜の予約を受けている。しかし、担当者によると「ケーキの予約数は減ってきている」とのこと。逆に、予約せずに店頭で購入するケースが増えているという。こうした状況を踏まえて同社は、一部商品で「早得」を導入。事前予約することで割安になる施策だ。また、保存期間が長くなる材料を使うなど、予約販売の強化と合わせて実行していくという。