サザエやアワビの密漁が今夏、相次いでいる。福井県の小浜海上保安署は６月から今月中旬にかけて１３人（１１件）を摘発。昨年の同時期の約３倍のペースで、密漁されたサザエやアワビの量は、既に昨年１年分の量を超えている。梅雨明けが早く気温の高い日が続いたことが背景にあるとみられ、同署は警戒を強めている。（長沢勇貴）
嶺南地域の海域を管轄する小浜海上保安署によると、摘発した１３人は全員がレジャーなどで県外から訪れた人。内訳は▽京都府６人▽大阪府３人▽奈良県２人▽愛知県２人――だった。密漁被害はサザエで既に昨年１年間の６１２個を超える７０７個。アワビも１７個と昨年（１６個）を上回っている。
今夏は梅雨明けが早く、猛暑が続いている。コロナ禍で閉鎖する海水浴場が多かった昨夏までと異なり、多くの海水浴場が海開きをしている。同署はマリンレジャーを楽しむ客が増えたことが密漁増加の要因だと分析している。
レジャー感覚で取り、取り締まりを受けても「違法だと思わなかった」と言い逃れをする人もいるが、同署は「密漁の認識がなくても漁業権を侵害していれば摘発する」と警告。海上保安官が近付くと、貝類をいったん海中に隠し、後で回収する悪質な事例もある。同署は漁業関係者との連携を密にし、巡回を強化する。
２０２０年１２月施行の改正漁業法では、密漁の罰則が大幅に強化され、アワビなどを密漁した場合の罰金は上限が２００万円から３０００万円に引き上げられた。同署の鈴木祐司次長は「密漁は漁業関係者の生活や水産資源に多大な影響を与える。法に従って徹底的に取り締まる」としている。