ＪＲ東日本は１６日、来年３月１８日にダイヤ改正を実施すると発表した。上越新幹線の新潟―東京間の所要時間は最速１時間２９分で、最大７分短縮されることになった。
今回の所要時間の短縮は、新潟―大宮間の最高速度が２４０キロから２７５キロに変更されたことで実現した。同社によると、新幹線の最高速度を上げるためには騒音対策が必要となるが、同区間で騒音対策の工事が完了し、最高速度を上げることができると判断したという。
上りの最速達列車は「とき３１２号」で所要時間は１時間３１分、下りは「とき３１１号」で所要時間は１時間２９分。いずれも所要時間が改正前と比べて７分短縮される。このほか、上り８本、下り１本の列車の所要時間が７分短縮される。所要時間の短縮平均は「とき」が６分、「たにがわ」が２分で、ほぼ全ての列車で現在よりも所要時間が短縮される。
上越新幹線の速度向上に伴い、特急「いなほ」（新潟―酒田・秋田）のダイヤが変更となるほか、乗り換え時間の円滑化のため、「しらゆき」（新井・上越妙高―新潟）などの在来線のダイヤも見直される。
また、同社は快適性の向上を目指し、上越新幹線の全列車をＥ７系に統一する。現在Ｅ７系とともに使用されているＥ２系は上越新幹線からは撤退となるが、東北新幹線で引き続き使用される。
来年３月のダイヤ改正について、同社の担当者は「速達性の向上や発着時間の見直しを行い、より利用しやすいダイヤ設定を行った。今後も利便性の向上に取り組む」と話している。