税関と沖縄地区税関発足からそれぞれ150年、50年の節目を迎えた記念事業として、沖縄地区税関石垣税関支署は11月22日、麻薬探知犬による検査のデモンストレーションを石垣市役所で実施した。
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探知犬2匹が交互に登場し、直前に麻薬の臭いをこすりつけた箱やバッグを複数の中から瞬時に嗅ぎ分けると、会場で見守っていた市職員らからは「すごい」と驚きの声が上がった。
麻薬探知犬は千葉県の専用施設で厳しい訓練を経て全国の国際空港や港湾施設に配置。「ハンドラー」と呼ばれる指示役の職員と取り締まりに当たっている。
この日は「エディ号」と「ジニー号」の2匹が沖縄本島から“出張”でやって来た。共に黒のラブラドルレトリバー。いずれも人の「数万倍」とされる嗅覚からものの数秒で臭いを探し当てた。
臭い付きバッグを持って協力した市職員の松川綾子さんは「試しにバッグを嗅いだが無臭だった。すごい嗅覚だ」と目を丸くした。
（八重山支局・粟国祥輔）