【久米島】久米島町消防本部（新垣健消防長）は6日、嘉手苅で行った消防出初め式で、川に降りて身動きが取れなくなった小学1年生の男子1人を救助した漁師4人に人命救助功労者表彰を贈った。4人は「けがもなく無事に救出できて良かった。助ける時は緊張した。救急車が来て引き継いだ時はほっとした」と話している。（比嘉正明通信員）
表彰されたのは鳥島の上間康弘さん（40）、比嘉の金元達也さん（29）、北原の小橋川雄生さん（30）、大原の仲村裕太さん（37）。
金元さんは昨年11月26日午後3時55分ごろ、鳥島漁港で作業をしていた。その時、漁港近くの水深1.5メートルの川に落としたスリッパを拾おうとして腰まで水に漬かり、身動きが取れなくなった男子小学生がおり、その友達から救助を求められた。
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金元さんは数百メートル先にある兼城漁港で作業をしていた小橋川さんに携帯電話で連絡し、その場にいた上間さん、仲村さんが小型ボートで現場に向かって引き上げた。
金元さんは「救助できた時はほっとした」、仲村さんと小橋川さんは「溺れることもなくて良かった」、上間さんは「当たり前のことをやっただけ。救助の必要なことがあれば次回も助けたい」と語った。
新垣消防長は「4人の的確な行動が尊い人命を救助し、水難事故を未然に防いだ」とたたえた。
消防出初め式では勤続功労者表彰なども行った。受賞者は次の通り。（敬称略）
全国消防長会永年勤続功労者表彰・前里昌次▽救急医療関係功労者県知事表彰・上原均▽消防庁長官表彰（退職消防団員報償）・與座勉