22日未明に神戸市兵庫区湊町1の3階建て集合住宅から出火し、いずれも男性の4人が死亡、3人が意識不明で搬送された火災で、兵庫県警は同日午前、現場の集合住宅で実況見分を始めた。
県警兵庫署によると、同日午前1時35分ごろ「火事です。黒煙が窓から出ている」と近隣住民が119番した。男性4人の死亡が確認され、他に40～70歳代とみられる男性4人が病院に搬送されたが、やけどを負うなどしており、うち3人が意識不明の重体。
神戸市消防局などによると、3階建て延べ約300平方メートルのうち、1階部分約50平方メートルと2階部分約10平方メートルの計約60平方メートルを焼き、約1時間後にほぼ消し止められた。1階の南側が激しく燃えていたという。8人はいずれも1階部分から見つかった。
現場はJR神戸駅から南に約1キロの住宅などが建ち並ぶ一角。
近くの店舗で働く、伊坂慎一さん（65）は「午前1時40分ごろ消防のサイレンの音を聞き、現場近くへ向かった。シャッターを開けると煙が広がっていた。外階段のところで高齢の男性が寝間着姿で立っていて、消防隊員が怒鳴るように早く下りろと避難を呼び掛けていた」と話した。【大野航太郎、中田敦子】