神戸市の久元喜造市長は２３日、火災で８人が死傷した「第２ひろみ荘」と同様に、小規模なスペースに部屋が密集した築年数の古い集合住宅について、緊急査察する方針を明らかにした。建物の構造を確認した上で、ストーブやたばこ、電気製品などの取り扱い方について注意喚起を行う。
市などによると、第２ひろみ荘は３階建て延べ約３００平方メートルに３１室が並び、約３０人が住んでいた。生活保護を受給する単身の高齢者が大半で、１階には足腰が不自由な人が多かったといい、避難の遅れにつながったとの指摘がある。
第２ひろみ荘は約２０年前から支援団体「神戸の冬を支える会」などを通じて生活困窮者や路上生活者を受け入れていた。２階の住人男性（５３）は「部屋は３畳くらいで狭いが、家賃などが良心的で入りたがる人は多い」と話す。自身も約３年前に仕事を辞め、住むところもなく途方に暮れていたところを、支援団体から声を掛けられ入居した。
家賃は月３万～４万円ほど。入居の際に、保証人や敷金、収入の審査などは求められなかったという。男性は「どんな人でも受け入れてくれてありがたい。焼けてしまって本当に残念」と肩を落とした。
死傷者以外の２０人余りの住人は、大家が所有する別の建物などに一時避難しているという。久元市長は避難者に対し、市営住宅の提供など住居の確保や、食事支援を行う方針も明らかにした。