米国のオースティン国防長官が来月上旬に来日し、浜田防衛相との日米防衛相会談を行うことを検討していることが１８日、わかった。複数の日米関係筋が明らかにした。
オースティン、浜田両氏は６月２～４日にシンガポールで開催されるアジア安全保障会議への出席を予定している。両政府間では、安保会議前の１日を軸にオースティン氏が来日する案が検討されている。
防衛相会談では、台湾への軍事的威圧や一方的な海洋進出を続ける中国に対抗し、日米同盟の抑止力、対処力の強化を再確認する見通しだ。日本が保有を決めた「反撃能力」の効果的な運用に向けた具体策も議題となるとみられる。
ただ、安保会議中に防衛相会談を行う場合は、来日が見送られる可能性がある。