１０月３０日午前２時４０分頃、兵庫県明石市の林崎漁港から南西約５３０メートル沖合で、無灯火で航行している漁船を神戸海上保安部の巡視艇「きくかぜ」が発見し、停船させた。現場は底引き網漁が禁止されている海域で、巡視艇の職員が事情を聞こうと船内に乗り込んだところ、無人だった。停止を求めた際には船員１人が漁船後部にいたのを職員が見ているといい、同海保は海に飛びこんで逃げた可能性があるとみて捜索している。
発表では、漁船は明石浦漁業協同組合所属の底引き網漁船「明石丸」（１１・７メートル、４・９トン）。底引き網漁の禁止海域にもかかわらず、船上で作業する人の姿を職員が確認したため、事情を聞こうと船を停止させた。当時、海上は晴れて風もほとんどなく、波も穏やかだったという。
漁船所有者の家族は、同海保の聞き取りに対し、「（所有者は）漁に行くと出かけたまま、戻っていない」と説明しているという。同海保は漁業法違反容疑で調べる。