震度6強を観測した熊本県八代市で、自治体が把握できていない「見えない避難者」が厳しい生活を送っています。被災した自宅のガレージなどで暮らす人々を取材すると、支援が届きにくい実態が見えてきました。
取材班が八代市内で出会ったのは、津田宜治さん（78歳）と春美さん（74歳）夫婦です。
地震で自宅の2階部分が崩れ、1階は完全に押し潰されていました。
津田宜治さん
「ここが玄関、私が寝ていたのはここ」
「あそこの壁が2階の壁なんです」
当時、リビングにいた宜治さんは、隙間から外に出て助かったといいます。
津田宜治さん
「この部屋にいたからよかった。隣にいたら、もういま仏様になっていたかもしれない」
その日以来、夫婦は避難所ではなく自宅横のガレージで生活しています。
津田さん夫婦は自治体が把握できていない、“数字では見えない避難者”です。
熊本県によりますと、県内の避難者は8日午後2時時点で6,355人ですが、この数字には避難所以外で車中泊をする人や在宅避難をしている人は含まれていません。
津田さん夫婦が暮らすガレージの中は、温度計で36.9度を示していました。扇風機が1人1台ずつ置かれています。
津田宜治さん
「温度計は高いけど、入っていればそんなに暑い感じはしない。慣れれば」
津田春美さん
「大丈夫。心配せんでもよかよ」
厳しい暑さの中、なぜ避難所ではなくガレージで生活しているのでしょうか。
津田さん
「あそこが、のんき（気楽）でいいから」
「ここにいると親しい人たちとか、友達がみんな訪ねてくる。向こうにいたら、訪ねてきても分からない」
また、避難所の環境についても次のように話します。
津田さん
「（避難所の）何が嫌だって、第一に床だけでしょう。何も敷物がない。床に直接寝ないといけない。エアコンが入っているだけでしょ」
ガレージでの寝床は、畳やマットなど5枚を重ねて地面の硬さを和らげているということです。
妻の春美さんは地震の際、倒れた冷蔵庫に押されて腰を圧迫骨折し、夫のコルセットを借りて生活しているといいます。
津田春美さん
「寝るときはあいたたたって、急にトイレとか行けない」
トイレは宜治さんが避難所となっているコミュニティセンターまで行く一方、春美さんはオムツを使っていると話します。
津田春美さん
「私はオムツしている」
――それは地震の後に？
津田春美さん
「そう」
避難所にいないため物資を受け取れず、オムツは近所の人からもらっているということです。食べ物や飲み物も、近所の人たちから分けてもらっています。
津田宜治さん
「あの冷蔵庫も、人が持ってきてくれた。ここにいると誰かが持ってきてくれる」
「避難所より我が家が一番」
津田春美さん
「それは我が家が一番」
2人は、自宅を解体し新しい家が建つまで、少なくとも1年間はこのガレージで生活を続けるつもりだということです。
長引く避難生活で体調が悪化する人もいます。
八代市内に住む麦田寛さん（89歳）とカズ子さん（89歳）夫婦も、同じ市内に住む義理の娘（60代）の助けを得ながら生活を送る“数字では見えない避難者”です。
地震で物が散乱した2階は手つかずのままになっています。
一度は避難所に身を寄せましたが、自宅に戻ることにしたといいます。
麦田さんの義理の娘
「避難所で皆さん助けていただいて、お互い助け合っているのですごく良かったです」
「母にもお友達がいて話せる状態だったけど、どうしてもコロナがですね…」
避難先で新型コロナの感染者が出たため、リスクを考えて自宅に戻ることにしたということです。
さらに、避難所を利用することに遠慮する気持ちもあったと話します。
麦田さんの義理の娘
「2人が目の前にいるから、何かあった時もサポートできるし、避難所にいた人たちにしてもらったんですけど、やっぱり『すみませんね』という気持ち」
食料をもらうためには、近くの避難所まで出向かなければなりません。この日の昼食は、妻のカズ子さんが避難所でもらってきたパンでした。こうした中、看護師の助けも欠かせません。
6日、看護師が麦田さん夫婦を訪れました。
看護師
「ちょっと（血圧）低めね。きょうも、点滴しようね」
以前は週に1～2回だった点滴が、現在は毎日打つ必要があるといいます。
看護師
「この状況になって、なかなか栄養・体調管理うまくいかない状況になってしまったので、毎日、点滴で補いましょうと」
お風呂もしばらく使うことができず、看護師が体を拭きます。
看護師
「熱くなか？」
麦田寛さん
「あー気持ちよかー」
麦田カズ子さん
「不自由は不自由でしたけど、でも地震だから我慢しておかないかんというのはありました」
夫の寛さんのケアを終えた訪問看護師は、在宅避難者の現状について次のように語りました。
訪問看護師
「（訪問看護利用者の）ほぼ9割以上が、在宅で過ごされています。避難はしないという選択をする方が多いです」
「慣れた環境がいいとか、遠慮、みんな大変な中で自分も避難所に行っていいのかとか」
「長い目で見ていかないといけないとなった時に、利用者さん自体も『こういうもんだって大丈夫、大丈夫』と言う方も多いので、本当に大丈夫なのか、拾い上げていくのがすごく大事になってきます」
八代市も、“数字では見えない避難者”の把握に動き始めています。
8月から市内の高齢者の家を見回る取り組みを開始し、全国から派遣された保健師らが1軒1軒たずね、健康状態を確認しています。
保健師
「体調はいかがです？眠れないとか？」
女性
「しょっちゅう、しょっちゅう揺れるから」
八代市では、市内のおよそ3,000軒を見回る予定で、8月いっぱいかかる見込みだということです。
八代市は、こうした訪問調査で実態を把握し、今後、必要な支援を受けられる避難所の拡大も検討していくとしています。
（8月8日放送『追跡取材 news LOG』より）