2004年8月、東京都足立区の住宅の床下から、26年間行方不明だった女性教諭（行方不明当時29歳）の遺体が見つかりました。
遺体は深さ1.5メートルの土の中に毛布とビニールシートにくるまれ、すでに白骨化していました。
遺体が見つかったきっかけは、この住宅に住んでいた男（当時68歳）の告白でした。
「以前、人を殺した、遺体は床下に埋めてある」
しかし告白したその日は、殺人罪の時効15年（当時）をとっくに過ぎていました。
男はなぜ犯行を告白したのか？そして再び口を閉ざすのはなぜなのか？
「逃げ得は許さない」
遺族が男に損害賠償を求めた裁判の記録や当時の取材から、女性教諭を殺害し遺棄した男と遺族の26年間の空白を紐解きます。（年齢は2009年の取材当時）
今回、HBC北海道放送はこの事件を報じるにあたって、遺族の「事件を風化させたくない」という強い願いを考慮して、記事の冒頭に被害者女性の写真を掲載しました。
不明から26年、女性教諭の遺体発見
2004年8月22日。夏の甲子園で南北海道代表の駒大苫小牧が、愛媛県代表の済美を下して初優勝したその日、小樽市に住む石川憲さん（58歳）の元に、警視庁綾瀬警察署から1本の電話がかかってきました。
報せは、26年間もの間、行方がわからなくなっていた姉の千佳子さんが「遺体で見つかった」というものでした。
「それまで、北朝鮮による拉致事件も含めていろんな事件があったので、私たちは生きていてほしいという気持ちがあったが…殺されていたのかと」（石川憲さん）
千佳子さんの遺体は、東京･足立区の住宅の床下から見つかりました。
その住宅は千佳子さんが当時教諭として勤務していた小学校の近くにあり、遺体は深さ1.5メートルの土の中に毛布とビニールシートにくるまれ、既に白骨化していました。
下着やキャッシュカードなどの所持品も一緒に埋められていて、それらが身元を特定する手がかりとなりました。
千佳子さんが行方不明になったのは、1978年（昭和53年）8月のことでした。千佳子さんは当時29歳。
何の連絡もなく、神隠しにあったかのように突然、行方がわからなくなり26年が過ぎていました。
その空白を突き破ったのが、男の告白でした。
「以前、人を殺した、遺体は床下に埋めてある」
男は、千佳子さんが勤める小学校で警備員をしていて、1978年当時42歳でした。
遺体が発見される前の日、男は綾瀬警察署に出向いて「千佳子さんを殺害した」と自首したのです。
しかし自首したその日は、殺人罪の時効（当時15年）をとっくに過ぎていました。
男は罪を問われることはなく、その後、関東地方のある町に引っ越し、妻と2人で暮らしていました。
そびえ立つ高い塀と12台の監視カメラの家
引っ越した男の家は、のどかな風景を遮断するように高い塀に囲まれ、軒下には12台もの監視カメラが外を伺っていました。
男について、近所の人は「あいさつをしても、顔を合わせることなく、おはようと言っても下目使いで、怖いよあの顔は」と話し、人付き合いはほとんどないと話します。
2004年8月、男が犯行を告白した直後から、記者は男の元に通い続けて取材を試みました。
記者が「もっと早く自首できなかったのですか？」と声をかけると、男は「どけっ、大きなお世話だ、邪魔するな、この野郎、ぶったたくぞ」と持っていた杖で記者をたたくなど、取材を拒絶しました。
別の日、記者が再び散歩に出た男に声をかけても「邪魔だ、事件のことを聞きたければ警察へ行きなさい、取材は一切受けないと言っているだろ」と取材に応じることはありませんでした。
「逃げ得は許さない」最高裁が下した判断
刑事責任を問うことができない時効制度の下で、千佳子さんの弟・石川憲さん（58歳）は、男に対して賠償を求める民事裁判を2005年に起こしました。
石川憲さんは「今、私たちができることは、民事裁判で、償いをさせる判決をもらうことなんです、それが最大の供養」と話し、「当時、何があったのか、事実を知りたい」その一心だと、提訴の理由を明かしていました。
一審の東京地裁は「遺族が賠償請求できる権利は、不法行為から20年で消滅する」という民法上の「時効」を理由に訴えを退けました。
この判決に石川さんは「犯行の事実も知らないのに、どうやって請求の権利を行使できたというのか」と反論して控訴。
そして二審は一転して、「遺族は被害者の殺害を知ることができなかった。その遺族に民法上の時効を適用するのは不公平」と判断し、男に4255万円の賠償を命じました。
これに対して男は「民事の時効である20年が過ぎ、賠償責任はない」と上告しましたが、最高裁判所は2009年4月、男の訴えを退け、2審判決が確定しました。
千佳子さんのもう一人の弟、雅敏さん（55歳）は判決後の会見で「姉の無念を晴らすことはもちろんのこと、逃げ得は絶対に許さないと心に強く思い裁判に臨んできました」と振り返りました。
「逃げ得は許さない」。
しかし、男は一度も法廷に姿を現さず、犬の散歩を続けていました。
男はなぜ、千佳子さんを殺害したのか？
民事裁判で男が提出した「陳述書」に事件の経緯について男の言い分が記されていました。