全国のご当地キャラクターが集う「ゆるキャラグランプリ2019inしあわせ信州NAGANO」が2日、長野市北長池のエムウェーブで開幕した。
2、3両日の来場者による投票と、10月25日に締め切られたインターネット投票を合算して最終日の3日に最終順位が発表される。ご当地キャラクター426体、企業のキャラクター363体がエントリー。ご当地部門では10月18日時点で、大阪府泉佐野市の「イヌナキン」が暫定1位。
午前8時50分から行われたオープニングセレモニーには、過去にグランプリに輝いた「くまモン」（熊本県）、「ぐんまちゃん」（群馬県）、「さのまる」（栃木県佐野市）、「しんじょう君」（高知県須崎市）ら8体が集結した。台風19号の被害を受けて、ゆるキャラたちと参加者は1分間の黙とうをささげた。
母親と訪れた長野市の松橋彩恵さん（10）は長野県大町市のキャラクター「おおまぴょん」に会おうと参加。「くりっとした目と色が好き。想像以上に可愛かった。すごいにぎやかで元気になった」と楽しんでいた。【ガン・クリスティーナ】