渡辺明王将（35）への挑戦をかけた第69期大阪王将杯王将戦リーグ（毎日新聞社、スポーツニッポン新聞社主催、大阪王将特別協賛）の久保利明九段（44）と藤井聡太七段（17）の対局が14日午前、大阪市福島区の関西将棋会館で始まった。先手番の藤井は初手で2六歩と突き出し、居飛車を明示。久保は8手目で四間飛車に振り、対抗形の戦いに進んだ。持ち時間各4時間で、同日夜に決着する見込み。
史上最年少でのタイトル挑戦を目指す藤井は4局を終えて3勝1敗。久保戦に勝てば、19日の最終戦で、広瀬章人竜王（32）と4勝1敗同士の首位決戦となり、勝者が挑戦権を獲得する。
一方、前期で王将を失冠した久保は、負けるとリーグ陥落が決まる。【新土居仁昌】