八戸自動車道を逆走する車を停止させて事故を防いだとして、岩手県警高速隊とNEXCO東日本は4日、七戸町の会社員、岡村三八喜（みやき）さん（54）に感謝状を贈った。岡村さんは「大きな事故につながらなくて、ほっとした」と話した。
高速隊によると、岡村さんは11月16日午後1時ごろ、一戸インターチェンジ（同県一戸町）付近の下り線をクレーン車で走行中、上りの追い越し車線を逆走する乗用車が見えた。中央分離帯を隔てて並走しながら、気付かせようとクラクションを鳴らしたり、窓を開けて叫んだりした。「運転していた高齢の女性は前しか見ていなかった」と振り返る。トンネルが迫り、「なんとしても停車させなければ大事故になる」と必死だったという。
岡村さんは約1キロ並走してようやく逆走車を追い越し車線上に停止させると、中央分離帯を乗り越えて話し掛け、運転していた81歳と同乗していた93歳の女性を車内に待機させた。クレーン車に積んであった、工事作業用の反射板が付いた服を旗代わりに振り、衝突しないよう前方から来る車に知らせた。運転していた女性は高速道路を走っている認識がなかったという。
高速隊の吉田孝夫隊長は「いち早く適切な対応をしてくれたおかげで、多くの人の命が救われた」と感謝を伝えた。【山田豊】