神戸大（神戸市灘区）の学生らが、1995年1月17日の阪神大震災で犠牲になった「先輩」の遺族から当時の話を聞き取り、インターネットで紹介している。既に大学生は、震災後に生まれ直接経験のない世代が中心。今年1月の震災忌に学内で開かれた追悼式典に現役学生がほとんど参加せず、記憶の風化に危機感を抱いたのがきっかけだった。25年前に何があったかを知り、学生の心にも変化が生まれている。
「どんな息子さんだったんですか？」。12月初旬の週末、森尚江（ひさえ）さん（82）＝京都市東山区＝を、ジャケット姿の若者4人が囲んだ。25年前に神戸市東灘区のアパートが倒壊し、次男渉さん（当時神戸大法学部4年・22歳）を亡くした。「死んだ子ですから自慢させてほしいんですけど、文学青年でね」。渉さんの在りし日を語った尚江さんは目を細めた。「あなたたち見てたら、息子もこんなんやったんやなあ、と。渉も『よう来たなあ』って喜んでますわ」
聞き取りを進めるのは、現役学生とメディア業界で働く卒業生ら約10人でつくる「神戸大学メディア研（ラボ）」。2018年12月に結成後、初めて取材したのが翌月に学内の慰霊碑前で開かれた追悼式典だった。出席者の大半は大学の教職員や遺族で、学生は遠巻きに見ているだけ。メディア研代表で大学院理学研究科1年の森岡聖陽さん（22）は「今しか聞けない生の声を伝えることが大切と考えた」という。
8月に開始した聞き取りでは、亡くなった神戸大の学生39人と神戸商船大（現・神戸大海事科学部）の学生5人の計44人のうち、8人の遺族から協力を得られた。神戸市東灘区で、住んでいた部屋に銭湯の煙突が直撃して亡くなった高橋幹弥さん（当時神戸大理学部2年・20歳）の父昭憲さん（72）＝東大阪市＝は「搬出した時、（消防が）顔は見せてくれんかった。足だけ見て、ああ、幹弥やなって」と振り返った。同じアパートで犠牲になったのは1人だけ。学生たちには「地震対策している家に住んでほしい」と語りかけた。
海事科学部3年の中島星翔（せいか）さん（20）は遺族に体験を聞くのは初めてだった。当初は「どこまで踏み込んでいいんだろう」と迷いもあったが、次第に「流れにまかせて自然に聞こう」と考えるようになったという。神戸市で育ち、学校の授業でも震災について学んでいたが、繰り返し無念を語る昭憲さんの姿に「自分にも起こりうることだと初めて感じた」という。
聞き取った内容は、メディア研のウェブサイトで「慰霊碑の向こうに」と題して連載している。来年1月17日には慰霊碑を訪れる人や追悼式典の様子を取材し、ソーシャル・ネットワーキング・サービス（SNS）で発信する予定。森岡さんは「まずは現役の学生やOBに、こんな先輩がいたということを知ってほしい」と話している。【反橋希美】