2019年9月、東京都豊島区内のホテルで、ツイッターで自殺願望について投稿していた無職の女性＝江東区、当時36＝を殺害したとして、嘱託殺人の罪に問われている、大学生の北島瑞樹被告（22）の公判が1月28日、東京地裁（井下田英樹裁判長）であった。この日は、被告人質問が行われ、筆者も傍聴した。
北島被告は、自殺願望のある人を殺害したことについて、「役に立ちたかった」と証言する一方で、犯行の理由について「自分の中で順序立てて言えない」などと話した。明確な意志や論理的な考えがなかったようだ。
これまでの調べによると、事件は2019年9月12日午後8時半ごろ、ホテル側からの110番通報で発覚した。キャリーケースを持った北島被告がホテルに入る様子は、ホテルの防犯カメラに映っていた。発見時、女性は衣服を着ていたが、大型の布団圧縮袋のようなポリ袋に膝を抱えた状態で入れられていた。北島被告は、ツイッターで自殺願望のある人たちとやりとりをしていた。そのうちの一人が、被害女性だった。
なるべく血が出ない方法を考えた
北島被告の証言によると、当日、ホテルに入り、被害女性が来るのを待った。そのとき「逃げ出したい気持ちと、（殺すことで）役に立ちたいという気持ちがあった。（ツイッターのDMで）楽にしてあげると言っていたが、実際に手にかける行為は恐ろしいと考えていた」と話す。被害女性を殺害するか、迷いながら待っていたということか。
被害女性は、ホテルの部屋に来ると、立っていられない状態ですぐに横になったという。そこで、北島被告は手順を確認した。
「（被害女性がなぜ自殺したいかは）詳しいことは聞いていないが、病気で、延命処置を受けたくないと言っていた。（殺害方法は）こちらから手で首を締めると言った。あちらは何も言わなかった」
「方法にこだわりはない。ナイフで刺すと血が出る。気持ちいいものではない。なるべく血が出ない方法を考えた」
自殺志願者の力になりたいと思った
被害女性が亡くなったことは脈や心音で確認したという。犯行後、北島被告は「我に返って、とりかえしのつかないことをしたと思い、気が動転した。そのときは冷静ではなかった」と振り返った。
持ってきたキャリーケースには、被害女性を入れて運ぶ予定だったが、「（遺体が）入らず、そのままにした」と答えた。そして、キャリーケースは持ち帰っている、事前に大きさは測っていないと証言した。
自殺願望をつぶやく人たちとツイッターでやりとりが始まったのは、7月中旬だった。動機は何か。
深刻なほど、自殺をしたいと考えている人も
「きっかけと言えるかどうかはわからないが、ツイッターで自殺志願者のアカウントがあることを知り、力になりたいと思った。自分も死にたい。協力できればと思った」
自殺願望者の「死にたい」という投稿をみて、DMを送ったという。やりとりをした結果、どのように感じたのか。
「最初は（自殺志願者が）言葉にしているぐらいで、（死にたいというのが）本当の気持ちではないと思っていた。やりとりする中で、本気で思っている人が少なからずいると思った」
「死にたい」とつぶやく人の中には、深刻なほど、自殺をしたいと考えている人もいる。筆者は、インターネットで自殺願望を発信する人たちを20年以上取材している。一般に知れ渡る大きな事件もたびたび起きている。
自殺願望者をツイッターで誘い出したという意味では、2017年10月末に発覚した座間市男女九人殺害死体遺棄事件がある。北島被告が事件を起こす2年前で、そう昔の話ではない。
座間事件をきっかけに、ツイッターなどのSNSでは、「死にたい」「消えたい」というつぶやきが多く、なかには深刻なケースもあることが報道されている。厚生労働省がSNS相談に本腰で取り組むきっかけにもなっている。関連するNPOも多い。
この日の被告人質問では、弁護士も検察官も裁判官も、そうした流れを知っていたか質問していないが、北島被告の話しぶりではあまり関心があったように思えない。
教員の採用試験が不合格となり、落ち込んだ
自殺志願者とのDMの始まりは、なぜ7月からだったのか。
「きっかけははっきりしないが、6月に教育実習をして、教師に向いていないと思った。7月には採用試験を受けたが、結果が出る前に、不合格で間違いないと思って、正直、落ち込む原因になった」
志望していた教員への道だが、教育実習を経験して、向いていないと考え始める。北島被告は採用試験を受験し、不合格となる。
とはいえ、北島被告が自殺願望を抱く理由はそこまではっきりしていない。ヒントは被告人質問の内容にあったように思う。それは家族や友人関係についてだ。
「自分の中では、あまり家族の中で悩みを言える関係ではないですし、友人関係も深い付き合いはないので、相談できる人はいない」
「顔向けできない」との理由で父親との面会辞退
心を開いていた人が周囲にはいなかったということか。父親も「これまで話をする機会は多いと思っていたが、本当の考えを聞くことは少なかったのかもしれない」と証言した。
親と話はするものの、相談できない家族関係だったという北島被告。教職への悩みを抱いたことも、採用試験が不合格だったことも、親には話さず、むしろ試験には合格したと言っていた。いずれわかる嘘を隠さなければならないほどの親子関係だったのだろうか。
留置所や拘置所での父親の面会を、北島被告は3回、「顔向けできない」との理由で辞退した。北島被告は、法廷に立つ父親の顔を正面から見ることなく、証言中もやや斜め下を向いていた。
では、北島被告はどのように自殺願望者とやりとりし、被害者をホテルに呼び出すことになったのか。
検察側からまず指摘されたのは、アカウントの数だ。10くらいのアカウントを作り、そのうち、自殺の手伝いや集団自殺を誘ったのは5つ。
明確な目的はなく、なんとなく
どうして、同時にアカウントを複数使っていたのかという問いには、こう答えている。
「同時に使っていたわけではない。投稿していたらアカウントが凍結されてしまった。自殺を匂わせたからかも」
座間事件の白石被告は、拘置所での筆者の質問に、ナンパ目的と答えている。そのために、5つのアカウントを作った。それぞれキャラクターを設定もしている。一方、北島被告は、目的は明確ではなく、あえて言えば、「自殺志願者の、役に立ちたい」からだが、なんとなくやりとりをくり返していたようだ。
DMを送ったアカウントの数としては、北島被告の記憶では「50～60」だが、検察側の指摘では183。この中で、実際に会ったのは、被害者の女性だけ。事件後は、「怖くなって、アカウントを消した」。
白石被告の場合は、ナンパ目的であり、殺害後は見つからないようにしていた。しかし、短期間で繰り返したためか、犯行が明るみになってしまう。
一方、北島被告は、計画性もなく、何かの明確な考えのもとで実行したわけではない。検察から、自殺志願者のやりとりで、性行為の約束や金銭授受をにおわせる内容もゼロではなかったが、それらを主目的とするには数が少なすぎる。
自殺志願者の役に立ちたいという考えのわりには、他の人には会おうとはしていない。本当に役に立ちたいという気持ちがあったのか。なぜ、その中で性行為や金銭授受の話になるのか。たしかに一貫性がないようにも見える。
「自分の中で順序立てて言えない」
裁判長は「自分は自殺したい。他人の自殺に関与したい。両者はどういう関係にあるのか？」と不思議そうに質問した。すると、北島被告は「どういう関係……」と一言発したものの、首をかしげながら沈黙が続く。
助け船を出すように「本気と思っていないのになぜメール（事実としてはツイッターのDM）を送った？」とも聞いたが、北島被告は少しイラついた「あまりこうだというのは言えない。甘い考えで送った」とつぶやく。裁判長は意味を理解できず、「詳しく」と繰り返し質問。北島被告は「うーん」とうなり、沈黙の後に言葉を探しながら「自分の中で順序立てて言えない」とだけ答えた。なんとか裁判長も糸口を見つけようとするが、思いと犯行の間に合理性がみつかるやりとりにはならなかった。
過去の自殺志願者に対する嘱託殺人で見ると、自殺系サイト殺人のMは、自らの性的衝動から。座間事件の白石被告はナンパ行為の繰り返しだ。では、池袋事件ではどうか。北島被告は、弁護側や検察側、裁判所側からの質問に対し、沈黙が多かった。それは、やはり自分の中に答えがないのか。他の事件とは違い、性的な目的はないように感じる。
ネット・コミュニケーションは、後から見れば、論理性がないことはよくある。その時やノリがあればこそ、できるやりとりもある。北島被告はこの日の被告人質問で、動機などを隠しているようにも見えない。検察側は精神科の通院歴を質問したが、北島被告は「ない」と答えた。一方、弁護側は精神鑑定をもとめた。
自分が「そこ」にいない感じ
筆者の印象だが、自殺念慮の理由をはっきり述べるのは女性が多い。男性の場合、女性に比べると、衝動的で、理由は曖昧なことも多く、弱みを言語化することが苦手だ。北島被告についても単純にそう見ることもできる。
一方で、「自分が自分でない感じ」も受ける。精神医学的な意味での乖離症状かどうかは傍聴だけではわからない。犯行時からなのか、拘禁反応なのかもわからない。
もちろん、人を殺害した罪に問われているのだから、一定の緊張感はあるのは間違いないが、ぼーっとした様子だった被告といえば、渋谷区短大生バラバラ殺人（2007年1月）で妹を殺害した兄も法廷ではそうだった。秋葉原通り魔殺傷事件（2008年6月）で証言をした加藤智大死刑囚も、似た印象を受ける。自分が「そこ」にいない感じだ。
座間事件の白石被告に家族へのメッセージを聞いたところ、「忘れてください」と言っていた。一方、北島被告は、父親の面会を断るところを見ると、閉じこもりたい意思の表れなのか、死にきれなかった自分自身の姿を法廷にさらすことへの戸惑いもあるのかもしれない。
（渋井 哲也）