環境省は２２日、長崎県の離島・対馬のみに生息し、絶滅が危惧される「ツシマヤマネコ」の推定生息数が「約９０匹か約１００匹」との調査結果の概況を発表した。調査は、１９８５年度から数年おきにこれまで計４回行ってきた。今回は減少傾向が初めて止まり、同省は増加に転じた可能性があるとしている。
調査は２０１８、１９年度に実施。自動カメラでの撮影記録やフンのＤＮＡ解析などに基づき、２種類の推定方法で生息数を算出したところ、対馬北側の上島のほぼ全域で生息を確認した。
１９８５～８７年度に実施した初回調査で「約１００～１４０匹」とした推定生息数は、交通事故死などにより、その後の３回の調査では減少傾向が続き、２０１３年発表の前回調査では「約７０匹か約１００匹」だった。
今回、ドライバーへの注意喚起など対策が奏功した可能性があると分析しているが、同省の担当者は「絶滅の危機にあるのは変わっていない」と話している。