１１日で東日本大震災から丸９年。新型コロナウイルス禍で政府主催の追悼式が中止されるなど風化が懸念されているが、そんな中、朝日新聞で前代未聞の人事異動が内示され、社内に衝撃が走っている。

■定年前社員だらけ「記事審査室」への異動

原発報道に取り組み、新聞協会賞を２度も受賞（取材班）した社会部の女性記者Ａさん（４６）が現場から外され、広報部門の「記事審査室」への異動を命じられたというのだ。「記事審査室」は８人ほどが在籍し、主にデスクや部長などを経験した定年前の社員が配置される部署。毎朝、新聞各紙を読み比べ、自社の記事に対する論評を執筆し、編集部門に届けるのが仕事だ。そこへデスク経験もない記者が配属されるのは異例で、社内では「あり得ない人事」との声がしきりだという。

人事発令は４月１日付。会社の説明は「記事審査室に若い人や女性を増やす」ということのようだが、それを真正面から受け取る社員はほとんどいない。

「福島原発事故をめぐる吉田調書問題後も、Ａさんは原発報道を被災者目線で地道に伝えてきた。２年前には被災地を丁寧に取材した著書を出版し、各地で講演も行っています。会社は原発を批判する報道を煙たく思っている。『原発問題を取材しすぎると、こうなるぞ』という“見せしめ人事”じゃないかと疑われています」（朝日新聞社員）

Ａさんは弱い立場の原発避難者などを取材してきたため、Ａさんが現場を外されると知った避難者が朝日新聞に再考を求める意見を送ったり、原発の被害者団体などが嘆願書を出す動きも出ているという。

「本を出したり、講演に呼ばれたりとＡさんは社内で目立っていた。上はそれが面白くなかったのでしょう。朝日は今年、新しい中期経営計画を策定する年で、『記者個人を売り出す』『スター記者を作る』といった方針を打ち出す方向。Ａさんの人事はそれに逆行しています」（別の社員）

先月２９日の安倍首相会見で、官邸と記者クラブとのズブズブのヤラセが明らかになったが、幹事社は朝日新聞だった。政権忖度で守りに入り、原発記者を閑職に飛ばして潰すのか――。それでジャーナリズムの先頭を走っているつもりだとしたら失笑だ。

同社広報部は「人事異動に関わるご質問について、お答えはいたしかねます」とコメント。記事審査室については「取材、報道への幅広い理解とニュース感覚が求められる部署で、デスク経験の有無や年代にかかわらず、これまでも広く登用しています」と答えた。