宮内庁関係者によると、歌手で俳優の宮城まり子さんの死去を受け、親交の深かった上皇ご夫妻は２３日までに、同庁上皇職を通じ、養護施設「ねむの木学園」に弔意を伝えられた。
上皇ご夫妻は昭和５１年から宮城さんと交流を持ち、平成６年には静岡県浜岡町（現御前崎市）にあった学園をご訪問。以降も、上皇后さまが園生の描いた絵画の展覧会に足を運ばれるなどしていた。
近年では平成３０年１１月、ご夫妻が同学園を訪れて車いすに乗った宮城さんと再会し、園生の活動を見て回られた。