〈暗い深淵から出て来たか、明るい星から生れたか？／ぞっこん惚れた『宿命』が小犬のように後を追う〉（ボードレール・堀口大學訳『悪の華』）
5月末の発売以来、全国の書店でベストセラー1位を続ける『 女帝 小池百合子 』（石井妙子著、文藝春秋）は、発売わずか2週間で10万部を記録した。小池百合子東京都知事の半生に、3年半にわたる緻密な取材で迫ったこの本は、この有名な詩の一節からはじまる。
「芦屋令嬢」「カイロ大学首席卒業」を名刺代わりに
彼女は、決して明るい星に生まれた人ではない。むしろ暗い深淵から出てきたような人だ。その「宿命」に抗いながら華やかな舞台を駆け上がってきた。名刺代わりに繰り出した「芦屋令嬢」や「カイロ大学首席卒業」も、彼女が自分の宿命に抗うための術だったかもしれない。だが、心に重たくぶら下がる「宿命」はどこまでも彼女に付きまとう。キャスターに抜擢されても、都知事に当選してからも……。
『女帝 小池百合子』から浮かび上がるのは、小池都知事が表舞台では隠し続けてきた、彼女の本当の姿だ。
この本の土台の1つとなっているのは、石井氏が「文藝春秋」2018年7月号に書いた「小池百合子『虚飾の履歴書』」だ。この記事で積年の思いを石井氏に打ち明けたのが、エジプト留学時代に小池都知事と同居していた早川玲子さん（仮名）だった。『女帝 小池百合子』にも登場し、重大な証言をしている。
元同居人は怯えていた
早川さんは、小池氏が防衛大臣になり、都知事になるにつれ、小池都知事の影に怯えるようになる。それはなぜなのか。『女帝 小池百合子』を読むとよくわかる。
現在発売中の「文藝春秋」7月号及び「文藝春秋digital」に掲載されている、石井氏の最新レポート「 女帝・小池百合子が豹変するとき 」は、いわば『女帝』の続編といえる。東京五輪延期とコロナ対策でスポットライトを浴び、不死鳥のごとくよみがえった小池都知事が、都民の目に見えないところで何をしていたかが詳細に描かれている。
都庁に中国系テレビ局のクルーを招き入れ……
2月6日、小池都知事が都庁に招き入れたのは中国系テレビ局のクルーだった。
「必要なものを必要な時にお互い助け合うという言葉で、わたくし、こういう言葉を知っているんですね」
記者にそう言って都知事が掲げたフリップには、「雪中送炭」という日本人には見慣れぬ四文字が大きく書かれていた。
この文字の意味するところは？ このフリップで小池都知事は「誰に」「何を」アピールしようとしていたのか――くわしくは「文藝春秋」7月号及び「文藝春秋digital」の「 女帝・小池百合子が豹変するとき 」をお読みいただきたい。
新型コロナウイルスの感染拡大が懸念される中、彼女が最優先に考えていたのはコロナ対策でも、都民の健康でもなかった。東京都の新型コロナ対策が遅れた原因の一端も実はここにあった。彼女の「宿命」はかくも業が深いのだ。
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（「文藝春秋」編集部／文藝春秋 2020年7月号）