東山動植物園（名古屋市千種区）で飼育されていたツシマヤマネコの「さんちゃん」が２日、多臓器不全で死んだ。人間の８０代に当たる１６歳の雄で、数年前から腎臓に異常があって治療中だった。
さんちゃんは２００４年に福岡市動物園で誕生。よこはま動物園ズーラシアを経て、１６年１１月に名古屋へ移った。かわいらしい外見と性格で人気者だったという。
ツシマヤマネコは長崎県対馬だけに約１００匹生息する野生のネコで、国の天然記念物。同園では他に３頭を飼育している。【岡正勝】