北海道内での新型コロナ感染急拡大、特にクラスター（感染者集団）の多発は、医療現場にどう影響しているか。手稲渓仁会病院（札幌市手稲区）の成田吉明院長に聞いた。
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病院でクラスターが起きると関係機関で申し合わせている医療提供体制の前提が崩れるため、各地での発生に危機感を強めている。入念に対策を取っても感染が起こるのは、院内だけでなく日常でのリスクが高まっていることと、休憩室や仮眠室などに「盲点」があることが考えられる。病院同士でチェックするような仕組みができるといい。
介護施設でのクラスターも深刻な影響があり、保健所も感染者振り分けに最も苦労している。要介護の患者さんのケアは一般患者の3～4倍の人手が必要なのに、その分の診療報酬上の手当てがあるわけではない。病床数ばかり注目されるが、本当に困っているのはマンパワーの不足だ。
冬は心筋梗塞（こうそく）や脳出血など救命に一刻を争う病気が増える。手稲渓仁会病院を含む3次救急の医療機関が対応すべき事案だが、今は2次救急に受け入れを断られた新型コロナの疑い例も診なければならない。重篤な患者にしわ寄せが来る心配がある。札幌市周辺に感染が広がっているのも懸念材料で、宿泊療養中の軽症者の体調悪化による搬送などが相次げば、市外患者の受け入れも確実に増えるだろう。
経済活動を重視すると感染は拡大するが、完全に止めると社会が死んでしまう。どこにバランスを求めるかの問題だ。道民・市民は「3密」を避ける行動を心掛けてほしい。【聞き手・清水健二】