2006年4月から5月にかけて、秋田県藤里町で起きた連続児童殺害事件。犯人の畠山鈴香は娘の彩花ちゃん（当時9歳）を、自宅近くを流れる川の橋の欄干の上から転落させて殺害した。警察は「事故死」と判断したが、鈴香本人は、誰かに殺されたと主張してマスコミにも取り上げられる。やがて事件も自分の存在も相手にされなくなると、自宅から2軒隣に住む米山豪憲君（当時7歳）の首を絞めて殺害し、死体を河岸に遺棄した。
その後、2児童の殺人で逮捕、起訴された。裁判では「極刑を望む」と自ら宣言しながらも、娘の「事故死」と「心神耗弱」を主張して極刑を回避しようとする。検察の求刑は死刑だが……。その公判廷の傍聴席にいたのが、ジャーナリストの青沼陽一郎氏だ。 判決に至るまでの記録を、青沼氏の著書『 私が見た21の死刑判決 』（文春新書）から、一部を抜粋して紹介する。（全2回中の1回目。 後編 を読む）
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畠山鈴香の犯罪
被告人の本音がどこにあるのか、わからなくなる裁判もある。
秋田県藤里町連続児童殺害事件の畠山鈴香被告の裁判がそうだった。
畠山鈴香は、2006年4月、娘の彩香ちゃん（当時9歳）を、自宅近くを流れる川の橋の欄干の上から転落させて水死。翌5月には、自宅から2軒隣に住む米山豪憲君（当時7歳）の首を絞めて殺害すると、死体を道路脇の河岸に遺棄している。
検察は、住宅団地の一戸建てに二人きりで暮らす彩香ちゃんを日頃から疎ましく思っていた果てに娘を殺害。その後「事故死」と判断した警察の捜査に不満を抱き、マスコミにも取り上げられるなどしたものの、次第に自分の主張が無視されるようになったことから、存在を再認識させる為に豪憲君殺害に至ったものだとする。
一方の弁護側は、自分の子どもを愛したくても愛せない、悩む母親と弱い女性としての被告人を強調。事件当日、溯上するサケを見たいといってきかなかった娘を連れ出し、欄干の上に昇らせたものの、突如「怖い」といって抱きつこうとした娘を、思わず振り払ってしまったための「事故」だったとする。
「自分が汗のかけない体質で、汗かきの彩香が急に迫ってくるのが怖かった感じです」
鈴香もそう主張する。
その直後に、出来事の重大性から咄嗟に記憶を失う「解離性健忘」に陥った母親は、娘がいなくなったと騒ぎだし、水死体発見後も「事故死」と判断した警察に再捜査を求めるも、進展はなかったことから、捜査を促すために事件を引き起こそうとして豪憲君を殺害したものとする。絞殺までに至ったのは、被告人の心神耗弱によるものだと主張していた。
被告人も初公判の罪状認否で、その旨を主張し、被害者、遺族に謝罪の言葉を述べ、
「この公判の間、私がどれくらい変わったかを米山さんに見て頂いて少しでも感情が和らいでくれたらと思います」
と、傍聴席に豪憲君の遺影を抱いて座る両親を意識しての発言も目立った。
ところが、だった。
被害者家族への嫉妬心
判決までに6カ月の予定で組まれた公判と並行して行われた精神鑑定で、鑑定医はノートに自分の思ったことを自由に記述するように、いわば日記をつけることを勧めたのだ。
これが、後に鑑定資料として裁判の証拠にもあがってくるのだが、そこにこんな記載があって、傍聴席も息を呑んだのだ。
《豪憲君に対して後悔とか反省はしているけれども悪い事をした、罪悪感というものが彩香に比べてほとんど無いのです。御両親にしても何でそんなに怒っているのかわからない。まだ2人も子供がいるじゃない（註：豪憲君は3人兄弟の次男）。今でも何も無く幸せで生きて来てうらやましい。私とは正反対だ。よかれと思って何かしても裏目裏目に出てしまった。正反対の人生を歩いてうらやましい》（2007年10月21日付）
《米山さんの言う通りの刑罰を望みますと言った。母と弟、私も泣いていた。検事は罪を軽くする為にそんな事を言ったのだろうと言われた。やっぱり検事は判ってない。それとも職業がら人の言葉を素直に受けとれず言葉の裏を考えるのだろうか？ 哀れな人だ》（11月5日付）
これに先立って、法廷で自らの処罰について訊かれると、
「米山さんの望む通りの罰が当然だと思っています」
と答え、それは命を以て償うことか、との弁護人からの指摘に、
「私にはその方法しか思いつきません」
そう泪ながらに答えていたはずだった。（10月31日公判）
《私は傷付いています。もう裁判なんてどうでもいいとさえ思っています。（中略）1人は辛い。何もいらなくなる。人の温もりを感じたい。寂しい。今すぐ家族の元へ帰れなければ死を選びたい。ギリギリの状態で今にもはちきれそうな感じです》（11月6日付）
山口県光市母子殺害事件でも、被告人の心情を吐露した手紙が物議を醸した。
いったい、どれが彼女の本当の顔なのだろうか。
真実の顔
おそらく、そのどちらも、彼女にとっては正直なところなのだろうと思う。
そもそも、事件からして不可解なところは多い。理解に苦しむ。
彩香ちゃんが消えたことで、大騒ぎをはじめたのも鈴香だった。事故死扱いに腹を立てたように能代警察署に出向いては、壁を蹴り挙げるまでしている。
そして、情報提供を呼び掛ける貼紙を近隣にしてまわり、マスコミにまで登場して、娘の死は「事故死ではない」と叫ぶ。
もし、事故死でなく、真相が明らかになれば、本人が逮捕されることになる。放っておけば、いわゆる完全犯罪が出来上がって、疎ましく思っていた存在も消えて、罪に問われることもない。自分の利益だけを考えれば、黙って警察の判断に従っていればよかったはずだ。
ところが、そこに娘の死を厭う理想の母親像をかぶせる。
公判の場でも、はっきりと「極刑を望む」と自ら宣言していたはずだった。
しかし、そもそもからして、彩香ちゃんの転落を「事故」、豪憲君殺害を「心神耗弱」とするのなら、極刑判決などあり得なかった。おかしな話だった。
そうした矛盾点は検察官からも再三指摘されていた。
──主張が認められて死刑になったら、それ以上は争わない、控訴はしませんか？
「はい」
──逆に死刑でなければ、不満ですか？
「不満かどうかわかりませんが、私が主張していることが認めてもらえるなら、不満はないと思います」（11月12日公判）
そう言いつつ、取調べの違法性についても裁判で主張。取り調べが怖くて言いなりの調書が出来上がったと争う。
娘を愛する母親と疎ましく思う母親 畠山鈴香の中に混在した2つの「母親像」の正体 へ続く
（青沼 陽一郎／文春新書）