学校法人宇都宮学園が運営する「上野記念館」（宇都宮市、上野憲示館長）から掛け軸を盗んだとして、宇都宮中央署は２５日、同市宝木本町、電気通信工事会社役員、佐久間寛容疑者（５２）を窃盗と建造物侵入の両容疑で逮捕した。同署によると、同館では掛け軸以外にも所蔵品約３２０点（計７７００万円相当）がなくなっており関連を調べている。
逮捕容疑は２０２０年９月１８日～１０月２９日、同市昭和２の同館の所蔵庫に侵入し、掛け軸４幅（時価約７４万円相当）を盗んだとしている。容疑を認めているという。同署は佐久間容疑者が転売目的で所蔵品を盗み、美術商に売っていたとみている。
同館は新型コロナウイルスの影響で昨年４月から休館中。同館担当者によると、佐久間容疑者は同館の通信関係の改修工事で６月以降、頻繁に出入りしていたという。１１月に所蔵品と同じものがインターネットオークションで落札されていることに気付き、所蔵庫を確認したところなくなっていたため、被害届を出した。盗まれた掛け軸４幅のうち２幅は、同館で買い戻したという。
同館担当者は「長年の付き合いがあり、信頼関係を築いていた相手だっただけに非常に残念だ」と話した。【渡辺佳奈子】