新型コロナウイルス対策としての「まん延防止等重点措置」の適用期限が、埼玉県内で６月２０日まで再延長された。４月２０日に始まった重点措置は当初、５月１１日を期限としていたが、同３１日まで延長されていた。今回の２度目の延長で、県による飲食店への時短営業や酒類提供自粛の要請が、２か月近くも続くことになる。飲食店の中には「もう我慢は限界」と、長期化する措置に耐えかねて、夜遅くまでの営業や酒の提供などに踏み切る店も出始めている。
「これまではなんとか県の要請に応じてきたが、さすがにもう限界だ」
大宮東口商店街連絡協議会（さいたま市大宮区）の栗原俊明会長（４６）は、苦しい胸の内を明かす。
県は重点措置の再延長を受け、さいたま、川口市など対象地域１５市町で、飲食店などへの午後８時までの営業時間短縮と酒類提供の終日自粛要請を継続する。
だが、栗原会長は「いつまで持ちこたえられるかわからない店が多い。すでに営業を再開させる店舗も出てきている」と話す。
栗原会長の言葉どおり、ＪＲ大宮駅前周辺の飲食店では、午後８時以降までの営業を再開したり、昼間から酒を提供したりする店も増え始めている。通りでは「お酒を出せますよ」との声がかかり、満席となった店の前で列を作る客の姿も見られる。
ある居酒屋では、１度目の延長期限翌日の５月１２日から、経営する５店舗のうち２店舗で午前０時までの通常営業に戻し、昼間から酒の提供も再開した。「協力金だけではスタッフの生活を支えることは到底できない。苦渋の決断」だったと強調する。県の要請に従っていた期間の売り上げは１日３万円ほどだったが、通常営業に戻すと、その３倍になった。「自粛した方がいいことはわかっている。でも、このままでは生きていけない」と訴えた。
県庁のお膝元として職員のチェックの目が光る浦和区でも、通常営業を再開する店が出ている。酒の提供を含めた通常営業を５月１２日に再開した、ＪＲ北浦和駅前にある居酒屋の男性オーナー（４２）は「赤字の累計が２０００万円に達し、運転資金を借りたとしても倒産が現実味を帯びてきた」と再開の理由を説明。「過料を払うことも覚悟の上」と語った。
協力金の上乗せ中止…県会疑問の声

一方、県は要請に応じた店舗への協力金も継続するが、今回の再延長を機に、県独自の１万円の上乗せを取りやめた。１日あたりの下限は４万円だったが、３万円に引き下げられた。
協力金の引き下げを巡り、３１日の県議会臨時会では、各会派から批判や疑問の声が相次いだ。自民党県議団の中屋敷慎一・政務調査会長は「事業者を取り巻く状況は厳しくなっているのに、とても寄り添っているとは思えない」と増額を要求。埼玉民主フォーラムの田並尚明代表も「協力金の減額で営業を再開する店舗が増えれば、新たな人の流れが発生し、まん延防止とは逆の方向に進んでしまう」と懸念を示した。
これに対し、大野知事は「３万円で十分だと考えているわけではない。国に引き上げの要望を続けたい」と答弁。自民が提出した事業者への支援措置を求める意見書が可決されたことなどで各会派は矛を収め、協力金支給などに向けた約５０９億２５７１万円の補正予算案が全会一致で可決された。知事は「事業者は大変な思いをされていると思うが、客やそのご家族の命を守る取り組みに、ぜひご協力をよろしくお願いしたい」と改めて呼びかけた。