三重県鈴鹿市の交差点で２月、信号機の鉄柱が根元から折れて倒れた。県警が調べたところ、犬のおしっこが原因で腐食した可能性が高いことが分かった。
県警によると、鉄柱は高さ約６・５メートル。通常の耐用年数は５０年だが、設置から２３年しかたっていなかった。科学捜査研究所が鉄柱の根元周りの路面を調べたところ、同じ交差点の別の柱と比べて４２倍の尿素が検出された。
尿素はアンモニアに変化し、金属の腐食を早める働きがあるという。犬の散歩コースになっており、犬が長年にわたって根元に尿をかけ、腐食を早めたらしい。
県警は、信号機を点検する際、柱をコーティングで保護したり、尿がたまらないように勾配をつけたりするなど、再発防止策を検討している。交通規制課の三尾啓輔次長は「散歩の前に排せつを自宅で済ませ、公共の場でおしっこをさせないでほしい」と話す。