自民党の二階俊博幹事長は２４日の記者会見で、菅義偉首相の任期満了に伴う総裁選に関し、二階派として首相再選を支持すると明言した。派閥単位の態度表明は初めて。今後の焦点は、首相を支持してきた最大派閥の細田派や麻生派など他派の動向に移る。党内には「菅離れ」の空気も日増しに強まっており、派閥による意見集約は難航する可能性もある。
二階氏は会見で、首相の仕事ぶりについて「国民の命、暮らしを守る原点に立ち、しっかりした対応を精いっぱいしている」と評価。「二階派として支持するか」と問われると「当然のことだ。愚問だ」と語った。
横浜市長選で首相の支援候補が敗北したことを受け、党内には「首相は衆院選の顔にはならない」との声が広がるが、二階氏は「『誰々さんでは戦えない』というのは失礼な話だ」と述べ、首相交代論をけん制した。
首相と二階氏は２５日に会談する。首相が呼び掛けたもので、党内情勢などをめぐり意見交換する見通し。二階派は近く派閥会合を開く予定だ。ただ、２３日の二階派幹部会合では「首相支持を明確に打ち出さず曖昧にすべきだ」との声も出ている。
［時事通信社］