東京都江東区と江戸川区は２４日、東京パラリンピックの観戦機会を児童生徒に提供する「学校連携観戦プログラム」への参加を中止すると明らかにした。新型コロナウイルスの感染拡大を理由としている。
都教育委員会によると、学校連携観戦の参加予定は、新宿、渋谷、杉並各区と八王子市の区立・市立学校の計２万９４人と都立６校の４８９人の計２万５８３人。ほかに港区が参加の検討を続けている。千葉県では少なくとも約１万９２００人、埼玉県では約３００人が見込まれており、２４日時点で３都県の４万人超が参加する見通しだ。
２０日までの集計では、教職員を含め対象が１７万人を超えていたが、感染急拡大を踏まえて中止が相次ぎ、参加予定者が大きく減少した。
江東区は区立小中学校６９校の児童・生徒のおよそ７割にあたる約２万３０００人が参加予定だったが、山崎孝明区長は「感染拡大防止と子供たちの命を守るため、参加を中止した」とコメント。小１の娘を持つ同区の４０代女性会社員は「中止は残念。ただ、命には代えられないので仕方ない」と理解を示した。
一方、区内の５万人弱に希望の確認を取っていた江戸川区の教育委員会は、「直前まで準備を進めて参りましたが、医療現場が逼迫（ひっぱく）している状況等、社会情勢をかんがみ、急きょ中止の決定をした次第です」と説明。中１の長男が水泳を観戦予定だったという会社員の那須知一郎さん（４４）は「バス移動に不安も感じていたので、残念というより安心の方が大きい」と話した。