北朝鮮による拉致被害者・田口八重子さん（拉致当時２２歳）の兄で、被害者家族会前代表の飯塚繁雄さんが１８日未明、埼玉県上尾市内の病院で亡くなった。８３歳だった。飯塚さんは１１月中旬に体調を崩して入院していた。被害者の帰国を待ち望む家族の願いは、またも届かなかった。
２００２年９月の日朝首脳会談で北朝鮮が日本人拉致を認め、田口さんら８人を「死亡」と説明した直後、家族会に加わった。横田めぐみさん（同１３歳）の父・滋さん（２０２０年６月に８７歳で死去）に代わり０７年１１月から代表を務め、各地の集会で被害者の早期救出を訴えてきた。
米国のトランプ前大統領やオバマ元大統領とも面会し、協力を要請。先月１３日に都内で開かれた「国民大集会」では、壇上で「拉致問題を絶対に諦めるわけにはいかない。一致団結して解決に向けて進みたい。我々家族だけでなく国民全体の思いだ」と語っていた。今月１１日に家族会の代表を退任していた。
田口さんは１９７８年６月、長男の耕一郎さん（４４）ら子ども２人を東京都内のベビーホテルに預けたまま行方不明となった。飯塚さんは幼かった耕一郎さんを引き取り、「飯塚家の次男」として育ててきた。２００９年３月には耕一郎さんとともに、北朝鮮で田口さんから日本語を教わった大韓航空機爆破事件（１９８７年１１月）の実行犯・

金賢姫
（キムヒョンヒ） 元工作員（５９）と韓国・釜山で面会した。
耕一郎さんは「（田口さんとの）再会がかなわなかったことが無念であり、非情な結果となってしまいました。もう少し何かできなかったものかと悔悟し、この悲しみ怒りをどうすべきかと考えています」とのコメントを出した。
葬儀は近親者で行い、後日、「お別れの会」などを開く予定。