2022年1月17日、年内初となる国会が招集されました。ここから与野党の議論が始まります。コロナ対策や疲弊した経済、日米・日中関係といった外交など、岸田文雄内閣には取り組まなければならない課題が山のようにあります。
早くも永田町関係者は今夏の参議院議員選挙に向けて動きを加速させています。言うまでもなく、今夏の参議院議員選挙は2022年でもっとも注目度が高い政治トピックスです。
2021年末に新橋駅SL広場前で街頭演説する玉木雄一郎代表。隣には、国民民主党のマスコットキャラクター「こくみんうさぎ」
連立を組む自民党と公明党、野党共闘を目指す立憲民主党と共産党。そのほか、先の衆院選で大躍進した日本維新の会、衆議院議員が3人となり台風の目となりつつあるれいわ新選組といった政党の動きからは目が離せません。そんな中、玉木雄一郎議員が代表を務める国民民主党が、都民ファーストの会との合流を模索しているとの報道が流れました。
この動きは、2017年の衆院選直前に民進党（当時）が新党の希望の党に合流した出来事を想起させます。フリーランスカメラマン小川裕夫（@ogawahiro）が、きたる参議院選に向けて各党の動きを解説します。
◆国民が岸田内閣の審判を下す初の選挙に
2021年の衆院選で、自民党は議席数を微減させましたが、それでも261議席（追加公認を含む）を獲得。結果として大勝となりました。連立を組む公明党は、議席数を微増させて32議席を獲得。自公で293議席という盤石な体制を築いています。
先の衆院選は岸田内閣発足後すぐに実施されたこともあり、政権の信任を問うものとは言い難いものでした。今夏の参院選が、実質的に国民が岸田内閣の審判を下す初の選挙になります。
衆院選と参院選は選挙制度が大きく異なります。参議院は選挙区と全国比例によって選出されますが、選挙区の枠組みは都道府県単位です。そのため、参議院議員は地域の代表という趣が強いとされています。
◆戦い方が異なる衆院選と参院選
画像はイメージです
とはいえ、衆議院も、参議院も国会議員の一員であることは同じです。また、多くの議員が政党に所属し、その政党や団体から支持を受けることも変わりません。
衆議院と参議院とでは選挙制度が違うので、選挙の戦い方は大きく異なります。というのも、2022年の参議院議員選挙では鳥取県・島根県、徳島県と高知県が合区のために2県で1人の議員を選出するほか、32県が一人区になっているのです。
1県で2人以上の議員を選出する都道府県では、与党と野党から仲良く1人ずつ選出されることが多いのですが、一人区や合区はそうもいきません。そのため、一人区や合区の情勢が参議院議員選挙の勝敗を分けるといっても過言ではありません。
一人区は文字通り1人しか当選できません。そのため、与党も野党も候補者の一本化を図り、それぞれが選挙協力をしています。自民党と公明党は連立を組んで20年以上の実績を積み重ねてきましたから、候補者の選挙調整には「一日の長」があるといえます。
◆参議院一人区は「野党連合」が肝に
2016年に実施された民進党代表選に出馬した玉木雄一郎議員。このときは、蓮舫議員が代表に選出された
他方、野党の立憲民主党・共産党・国民民主党・れいわ新選組は調整の経験が浅く、そのために候補者が乱立気味になっていました。一人区や合区で野党票が分散すれば、候補者を一本化した自公が勝つ可能性が高まります。
野党票の分散を防ぐため、先の衆院選で立憲民主党・共産党・国民民主党・れいわ新選組の野党4党が候補者を調整。候補者を一本化したことで、自民党に競り勝った選挙区も目立ちました。
2022年の参議院一人区は、野党はさらに候補者調整を進めなければ勝ち目がありません。そうしたことから、衆院選後の立憲民主党代表選でも「野党連合を進めるのか、否か」がひとつの焦点になっていたのです。
衆院選後、国民民主党は野党連合から一定の距離を置くようになりました。そして、1月13日に国民民主党と都民ファーストの会は国会内で合同勉強会を開き、1月17日には玉木代表が参議院選に向けて都民ファーストの会との合流も視野に入れて候補者を調整すると発表したのです。
◆「排除」発言で失速した希望の党
2017年の衆院選で希望の党から出馬した若狭勝候補の応援に駆けつけた荒木千陽都議。小池百合子都知事が衆議院議員だった頃には秘書として仕えた
地域政党である都民ファーストの会は、現在のところ国会議員を有しません。2021年の衆院選では「ファーストの会」を立ち上げて衆院選に候補者を擁立することを発表しましたが、準備が間に合わず撤回しています。
都民ファーストの会の代表は荒木千陽都議会議員ですが、小池百合子都知事が実質的なトップを務めてきました。2017年の都議選では、小池都知事が街頭に立って都民ファーストの会を全面的に支援。“小池旋風”とも言われる大躍進を果たしています。
都議選で議席を大幅に増やした勢いそのままに、小池都知事は国政にも進出を図ります。自身は都政に専念するとの名目で出馬しませんでしたが、前原誠司議員が代表を務めていた民進党と合流する形で、2017年に希望の党を設立。希望の党でも旋風を起こすのではないか？ との事前予測が流れました。
しかし、記者会見で「希望の党は、民進党の議員全員を受け入れるのか？」との記者からの問いに対して、小池都知事は「（考え方が合わない議員は）排除します」との発言。これが逆風を起こし、勢いを失いました。結果、衆議院選挙は思うように議席を得られなかったのです。
◆地元でも高い期待が寄せられる玉木代表
2018年に民進党と希望の党が合流して国民民主党が誕生。発足当初は玉木・大塚共同代表制がとられた
衆院選後、民進党に残っていた参議院議員によって国民民主党が立ち上げられました。その代表には、大塚耕平議員が就任します。大塚議員は日本銀行職員から参議院議員へと転身とした経歴を有します。
その後、かつての民進党議員で希望の党騒動以降は無所属として活動していた議員、希望の党に属していた議員が合流。新たに国民民主党となり、大塚議員と玉木雄一郎議員の共同代表制へと移行。その後2018年の代表選で玉木代表（単独）を選出しています。
玉木代表は財務官僚から国会議員へ転身。故・大平正芳元首相の縁戚にあたる家柄でもあることから、地元・香川でも高い期待が寄せられています。旧民主党時代には行政刷新会議の蓮舫大臣のもとで事業仕分けの仕分け人を担当するなど、早くから活躍していた逸材です。
◆難しい舵取りでも一定の結果を残す
玉木代表が率いてきた国民民主党は、その後に一部の議員が立憲民主党へと移籍。立憲民主党は国民民主党と同様に元民主党議員が多く、それだけに同志ともいえる政党です。とはいえ、現在は別々の政党ですから互いに競い合うライバルでもあります。
先の衆院選では野党の候補者一本化がクローズアップされたこともあり、自民党と立憲民主党の与野党対決が鮮明になりました。国民民主党は埋没する可能性があり、玉木代表は難しい舵取りを迫られました。それでも、なんとか難局を乗り切り議席を増やすという結果を残しています。
そんな玉木代表が率いる国民民主党が、今年の参院選でも議席を増やそうとして「都民ファーストとの合流を視野に入れる」との報道が出たわけです。自党の議席数を増やそうと考えることは、政党の代表者だったら当たり前の話です。
◆政策通だが、政局オンチの前原誠司
岡田克也代表の後任を選ぶ2016年の民進党代表選は、蓮舫議員・前原誠司議員・玉木雄一郎議員の3者で実施された
しかし、問題はその手段です。有権者は2017衆院選の出来事を思い出さずにはいられません。民進党が希望の党へと合流する際、民進党の代表を努めていたのが前原誠司議員です。前原議員は選挙にも強く、民主党時代から若きエースと期待される逸材でした。2005年には早くも民主党の代表に就任しています。
前原議員は政策通としても知られますが、他方で永田町関係者からは「政局オンチ」と言われることもあります。勉強家で政策にも通じ、選挙に強いことがアダになり、前原議員と一般有権者の温度感や永田町の風向きがズレているのが原因のようです。先の「希望の党合流騒動」も、前原議員のズレた感覚が引き起こしたとされています。
◆国民民主党が一人区で独自候補を立てても…
2016年の民進党代表選で敗北した前原議員。代表選後の囲み取材で、報道陣に悔しさをにじませた
現在の国民民主党は玉木代表が全般的に舵取りを担っていますが、代表代行兼選挙対策委員長に前原議員が就いています。こうした背景も、国民民主党の支持者が「大丈夫なんだろうか？」と不安を抱く要因になっています。
先述しましたが、衆院選と参院選とでは選挙制度が異なります。党との連携や協力は欠かせないため、国民民主党が一人区で独自候補を立てても、当選することは難しいと言わざるを得ません。また、単純に2017年とは取り巻く政治状況は違います。同様の事態が起きると言い切ることは早計です。
それでも公党のトップである玉木代表は、支持者や有権者の不安を解消することに努めなければなりません。合流や連携といった話を持ち出すなら、支持者が納得できる説明が必要です。
参院選まで、まだ約半年あります。とはいえ、候補者の擁立や調整には時間を要します。水面下での動きもあると思いますが、この動きもますます活発化しそうです。
＜TEXT／フリーランスカメラマン 小川裕夫（@ogawahiro）＞
フリーランスライター・カメラマン。1977年、静岡市生まれ。行政誌編集者を経てフリーに。首相官邸で実施される首相会見にはフリーランスで唯一のカメラマンとしても参加し、官邸への出入りは10年超。著書に『渋沢栄一と鉄道』（天夢人）などがある Twitter：@ogawahiro