《神戸連続児童殺傷事件から25年》“少年A”への疑念を決定づけた「ある警官の職務質問」とAが語った内容とは…？ から続く
「被疑者は、神戸市須磨区居住の中学3年生『A少年』、男性14歳です」
1997年6月28日、逮捕直後の記者会見。兵庫県警捜査一課長・山下征士氏（82）が明かした被疑者の“素性”に日本中が戦慄した。「酒鬼薔薇聖斗」と自ら名乗っていた被疑者は、この時から「少年A」と呼ばれることとなる。
小学6年生だった土師（はせ）淳くん（当時11）が殺害されてから5月24日で丸25年になる。当時、捜査の現場では一体何が起こっていたのだろうか？
捜査一課長として事件の捜査を指揮した山下氏が、自身の受け持った多くの事件について書いた著書『 二本の棘 兵庫県警捜査秘録 』（KADOKAWA）より、神戸連続児童殺傷事件の一部を抜粋して転載する。（全2回の2回目／ 前編 を読む）
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自分の中に住んでいることもある「魔物」
そして、いよいよAの容疑が強まった6月中旬、捜査本部はA本人の「作文」を入手した。
「懲役13年」と題されたその手書きの作文は、彩花ちゃんの事件が起きた後の3月下旬から4月上旬にかけ、Aが同級生に命じ、パソコン入力・印刷を命じたものだった。
「懲役13年」

いつの世も…同じ事の繰り返しである。止めようのないものはとめられぬし、殺せようのないものは殺せない。時にはそれが、自分の中に住んでいることもある…「魔物」である。

仮定された「脳内宇宙」の理想郷で、無限に暗くそして深い腐臭漂う心の独房の中…死霊の如く立ちつくし、虚空を見つめる魔物の目にはいったい“何”が見えているのであろうか。俺には、おおよそ予測することすらままならない。「理解」に苦しまざるをえないのである。

魔物は、俺の心の中から、外部からの攻撃を訴え、危機感をあおり、あたかも熟練された人形師が、音楽に合わせて人形に踊りをさせているかのように俺を操る。それには、自分だったモノの鬼神のごとき「絶対零度の狂気」を感じさせるのである。とうてい、反論こそすれ抵抗などできようはずもない。こうして俺は追いつめられてゆく。「自分の中」に…

しかし、敗北するわけではない。行き詰まりの打開は方策でなく、心の改革が根本である。
Aの作文に多用された「著作物からの引用」らしきフレーズ
大多数の人たちは魔物を、心の中と同じように外見も怪物的だと思いがちであるが、事実は全くそれに反している。通常、現実の魔物は、本当に普通な“彼”の兄弟や両親たち以上に普通に見えるし、実際、そのように振る舞う。彼は徳そのものが持っている内容以上の徳を持っているかの如く人に思わせてしまう…ちょうど、蝋で作ったバラのつぼみやプラスチックでできた桃の方が、実物は不完全な形であったのに、俺たちの目にはより完璧に見え、バラのつぼみや桃はこういう風でなければならないと俺たちが思い込んでしまうように。

今まで生きてきた中で、“敵”とはほぼ当たり前の存在のように思える。良き敵、悪い敵、愉快な敵、不愉快な敵、破滅させられそうになった敵。しかし、最近、このような敵はどれもとるに足りぬちっぽけな存在であることに気づいた。そして一つの「答え」が俺の脳裏を駆け巡った。

「人生において、最大の敵とは自分自身なのである。」

魔物（自分）と闘う者は、その過程で自分自身も魔物になることがないよう、気をつけねばならない。深淵をのぞき込むとき、その深淵もこちらを見つめているのである。

「人の世の旅路の半ば、ふと気がつくと、俺は真っ直ぐな道を見失い、暗い森に迷い込んでいた。」
この作文には、著作物からの引用と見られるフレーズが含まれる。
＜人の世の旅路の半ば、ふと気がつくと、私は真っすぐな道を見失い、暗い森に迷い込んでいた＞（『神曲』ダンテ）
最後の「暗い森」の部分は、ダンテの著作の影響を受けていることが推察された。
科捜研による筆跡鑑定の結果、作文と「挑戦文」「声明文」には類似性はあるが同一人物であると断定することはできないという結果が出た。しかし、捜査本部意見は「特徴ある文字については酷似している」と結論付けられ、Aの犯行を否定する材料にはならないと判断された。
6月中旬以降、捜査本部はいつ、少年を任意同行するかというタイミングを見計らっていた。その条件は、父親とAが自宅にいる時間帯を選ぶというものだった。
本当に“気づいていなかった”息子の犯行
それまでの捜査で、Aの母に過保護な一面があることは分かっていた。度重なる息子の非行にも、厳しく息子を指導するといった形跡が見られず、むしろAに不利な対応があった場合には、学校側に強い主張をするなど、息子を信じ切っている部分があった。
淳君が行方不明になった後、Aの母は捜索活動に参加している。被害者遺族は後に「それまでAの犯行に気づかなかったことなど信じがたい」と述べているが、善悪は別としてAの母は本当に息子の犯行に気づいていなかった。
母親しか家にいないときに踏み込めば、息子に容疑をかけられていることを知った母が感情的になって任意同行がうまくいかない可能性が想定された。
サラリーマンであったAの父が確実に自宅にいるとなると、週末、土曜日か日曜日である。
検討の結果、6月28日土曜日、まだ外出する前の早朝に自宅を訪ねることにした。この「計画」を知るのは幹部15名ほどで、警察庁の松尾好将捜査一課長にもⅩデーは事前連絡しなかった。
ちょうど、季節外れの台風が上陸するのではないかとの予測があり、心の休まる時はなかった。
うまく任意同行できるか。そしてAが素直に犯行を自供するか。もし逮捕となれば、少年犯罪だけに強力な弁護団が結成される可能性が高い。警察として万全に対応できるか……。
「決行」前日、金曜日深夜になって公舎に戻ると、まだ記者たちが私を待ち構えていた。
「ご苦労様です。台風、気をつけてくださいよ」
私はいつもと同じ調子で声をかけた。あと数時間で事件は大きく動くことになるが、幸い、記者たちの様子はいつもと変わらなかった。その夜は、ほとんど眠ることができなかった。
極秘に進められた早朝の任意同行
この日午前7時、ベテランの刑事2人がAの自宅を訪ね、父親が応対。無事須磨署に任意同行できたとの連絡が入った。
まだ、メディアには気づかれていない。土曜日であったが、私は午前9時に家を出た。取り囲む記者に質問された。
「課長、これからどちらへ？」
「このまま須磨に行きますわ」
すでにAは気づかれないように須磨署に入っており、Aの母親は、別の刑事とともに垂水署へと向かった。さらに、自宅に残ったAの父には第3のチームが自宅で話を聞いた。後で分かったことだが、両親ともに、Aが淳君殺害の実行犯であるとは微塵も思っていなかった。
14歳「少年A」逮捕と同時に、自宅では家宅捜索が開始
Aの取り調べを担当したのは、ベテランの警部補である。この警部補も、本部長賞詞の表彰を受けた3人のうちの1人だ。
取り調べの様子を私は直接見ていない。だが、Aは当初事件への関与を否定していたものの、すぐに観念し、犯行を供述し始めたという。だが、Aの取り調べが続くなかでも、タンク山周辺では捜査員の聞き込みが続き、地元の婦人会30人がパトロールを実施していた。
夕方になっても、まだAを任意同行したことはメディアに伝わらなかった。捜査本部にある須磨署の署長に新聞記者が問いかけた。
「捜査員の休みは取れるんですかねえ」
すでにAの自供は始まっていた。K署長は答えた。
「難しいやろな。長期戦になるやろうし……」
台風8号が神戸市に接近し、神戸海洋気象台では風速25・7メートルを記録。外が荒れ模様となった午後7時5分、捜査本部は殺人、死体遺棄の疑いで逮捕令状を執行した。兵庫県警が、警察庁幹部に容疑者逮捕を伝えたのは午後7時10分のことだった。
14歳少年A逮捕と同時に、Aの自宅では家宅捜索が始まった。午後8時半、兵庫県警広報課が報道機関に記者会見を開くと連絡。テレビがいっせいに「容疑者逮捕」の速報を流した。
午後9時過ぎ、強風が吹き荒れるなか報道陣や野次馬が須磨署の前に集まり、一時、現場は大混乱に陥った。逮捕の高揚に沸き立つ捜査本部で、私は須磨署長とともに、14歳少年逮捕の記者会見に臨むため、私は兵庫県警の広報担当官とともに資料を整理していた。
この事件では、広報官は情報公開を要求するメディアと、保秘を優先せざるを得なかった捜査本部の板挟みになり、苦しい立場に立たされ続けたことを私は知っていた。
会見時刻が迫ったとき、広報官が大声で宣言した。
「それでは、行きます！」
すると、その場に100名以上いた本部の捜査員たちから、期せずして大きな拍手が巻き起こった。
自信に満ちた広報官の晴れ晴れとした表情を見たとき、初めて嬉しさがこみあげてきた。後に、記者会見を中継したNHK、フジテレビの視聴率はそれぞれ瞬間最高で46・2％、17・9％だったと聞かされた。
（山下 征士／Webオリジナル（特集班））