日本の新たな主力ロケット「Ｈ３」１号機が１６日、鹿児島県南種子町の種子島宇宙センターの組み立て棟から約４００メートル離れた打ち上げ地点に移動した。１７日午前１０時３７分に予定されている打ち上げに向け、最終段階に入った。
全長５７メートル、直径５・２メートルの１号機は１６日午後４時１分、専用の台車に載せられ移動を開始。ゆっくりと３４分かけて、打ち上げ地点に着いた。打ち上げまで、機体に推進剤を供給する配管の接続や電気系統などの確認作業を行う。
Ｈ３は、宇宙航空研究開発機構（ ＪＡＸＡ （ジャクサ））と三菱重工業などが、現在の主力ロケット「Ｈ２Ａ」の後継機として開発した。当初は２０２０年度の打ち上げを目指していたが、新型エンジンの開発が難航し、２度大幅に延期していた。
従来よりも低コスト化や打ち上げ能力の増強を図っており、今後２０年にわたり日本の宇宙開発の中心を担うことになる。