昨年9月に国内4例目の人工授精で誕生した九十九島水族館「海きらら」（長崎県佐世保市）のバンドウイルカ「アイル」が27日、1歳の誕生日を迎えた。けがのトラブルもあったが元気に育っている。関係者は「このまま成長してほしい」と期待を込める。【和田恭代】
出生時は体長120センチ、体重15キロ（推定）だったが、1カ月で体重は倍増。イルカチームの飼育員5人が見守る中、現在は母乳と1日約4キロのニシンを食べ体長210・5センチ、体重110・4キロ（今月18日現在）に育った。
4月の夜、プールの壁に激突し上顎（じょうがく）先端を負傷するトラブルもあった。現在はほぼ完治したが、トレーナーの西垣大地さん（23）は「何が起こるか、1年を過ぎても油断はできない」と気を引き締める。
魚を食べ始めた4カ月ごろから、受診動作訓練「ハズバンダリートレーニング」に取り組み、トレーナーの合図であおむけになる動作も上達。今月20日に初めて体温測定に成功した。ジャンプ練習では、ボールにタッチ出来るようになった。
トレーナーの佐藤瞭一さん（26）は「怒濤（どとう）の1年だった」と振り返り、「アイルには今のやんちゃなまま大きく育ってほしい」と話した。