11才の少年はなぜ突然姿を消したのか。大規模な捜索が連日続けられ、時には山中を煌々と照らして行方を捜していたが──解決までには、多くの謎が残されている。
京都・南丹市で3月23日から行方がわからなくなっている安達結希くん（11才）が通っている園部小学校で4月9日、入学式が行われた。保護者に手を引かれ、真新しい通学リュックを背負った新入生が門をくぐっていく。だが、学校を取り巻く空気は、そんな門出を祝う場にふさわしくないものだった。校門の前には制服姿の警察官が立ち、物々しい雰囲気に包まれていた。新入生の保護者が話す。
「学校からは”お子さんをひとりで遊びに行かせないでください”と注意がありました。”不安に思うことがあれば相談を”とも言われましたが、事件なのか事故なのか……正直、不安の正体がわからないのがいちばん怖いです。一刻も早く無事に見つかってほしいと思います」
姿を消した当日朝、結希くんは父親が運転する車で自宅を出た。学校までは約9km、30分ほどの道程だ。午前8時頃に到着すると、グラウンドに隣接する駐車場で結希くんは車を降りた。それが、結希くんの姿が確認された最後だという。
「防犯カメラには父親の車が駐車場を出入りする映像が残っていました。しかし、結希くんが降車したとされる場所は画角の外でした。結希くんは教室に現れず、そのまま行方不明に。校内や周辺の防犯カメラに姿はなく、バスや電車などを利用した形跡もありません。忽然と消えてしまいました。
学校側も、保護者が連絡アプリで事前に送っていた翌24日の欠席届を当日のものと取り違えており、”結希くんがいない”という異変に気づくのが遅れました」（全国紙社会部記者）
正午頃、ようやく学校が保護者に連絡。父親が警察に通報し、捜索が始まった。警察や地元消防団は、4月9日時点でのべ1000人以上が投入され、周辺の山中やため池を捜索した。焼却炉をのぞきこんだり、自宅周辺でスコップを持つ捜査員の姿もあった。
最初に大きな動きがあったのは行方不明から6日後の3月29日。学校から西に約3km離れた山中のガードレール脇で、結希くんの黄色い通学リュックが見つかったのだ。しかし、この発見自体に不可解な点があった。
「この場所は、地元消防団が前日までに何度も入っていたエリアです。捜索に加わった人は”そこにはなかった”と言っている。おまけに、発見の前には雨が降った日があったのに、リュックはほとんど濡れていなかったし、汚れてもいなかった。まるで屋内にあったものが、あとから置かれたように見えたといいます」（捜査関係者）
東京の方に住んでいた母親は、幼い結希くんを連れて実家に戻ってきた