山形県酒田市の観光施設「相馬楼」を拠点に、“酒田観光の看板娘”として国内外で活躍する「酒田舞娘（まいこ）」の誕生30周年を祝う集いが25日夜、同市のガーデンパレスみずほで開かれた。約220人の出席者を前に現役舞娘4人が「酒田甚句」を華麗に披露し、地域振興へのさらなる貢献を誓った。
相馬楼楼主で酒田舞娘の誕生を主導した新田嘉一・平田牧場会長が「こんなに魅力ある日本文化はないのでは。生み出した以上は続ける。観光の盛り上げにみんなで頑張ろう」とあいさつ。長年、伴奏などの「地方（じかた）」を務めながら舞娘を指導してきた元・芸妓（げいぎ）の力弥（りきや）さんに花束を贈った舞娘たちは、日本舞踊を習っている市内の中高生とあでやかに踊った。
酒田舞娘は、北前船交易で栄えた往事の料亭文化を復活させようと1990年に誕生。台湾や中国、ロシアなどを訪問したり、外航クルーズ船の出迎えなどをしたりしてきた。【高橋不二彦】