ついに安倍政権が、「辺野古基地」新設の工期が大幅に延びることを認めた。当初、本体工事の工期を５年と見積もっていたが、２倍の１０年に修正。さらに、飛行場の整備に３年かかり、「２０２２年度」としていた「普天間」の返還時期も、２０３０年代に大きくずれ込むという。

防衛省は早ければ、２５日に開く有識者会議の会合で報告する予定だ。工期が２倍になる理由は、埋め立て予定海域で見つかった「軟弱地盤」の改良工事に相当な時間がかかるためだ。

しかし、工期を１０年間に延ばしても、辺野古基地は完成しない可能性が高い。防衛省は「マヨネーズ並み」の軟弱地盤を固めるために、７万本の「砂杭」を海面から９０メートルもの深さに打ち込む予定だ。しかし現在、日本にある作業船で改良工事を実施できる深さは、７０メートルまでである。地盤まで届かないのに、どうやって固めるのか。

しかも、ムリヤリ完成させても、無用の長物になる可能性が高い。

アメリカの国務長官首席補佐官を務めたローレンス・ウィルカーソン氏は、朝日新聞でこう語っている。

＜辺野古の基地は、中国など外部からの攻撃に脆弱すぎるという問題があります。２、３発の精密誘導弾の攻撃を受ければ、滑走路は跡形もなく消え去るでしょう。戦略的な観点でいえば、辺野古の基地建設は愚かな計画です＞

軍事評論家の前田哲男氏もこう言う。

「アメリカは辺野古基地を使いたがらないと思います。まず、普天間の滑走路が２８００メートルあるのに対し、辺野古は１８００メートルしかない。しかも、Ｖ字滑走路なので使い勝手が悪い。いますぐ、辺野古基地の新設は中止すべきです。まだ、計画全体の１％未満しか埋め立てていない。いまなら引き返せます」

いったい、安倍首相は、誰のために沖縄県民を苦しめているのか。