福島県の会津鉄道で23日、年末恒例のサンタ列車が運行された。華やかに飾られた車内では、サンタクロースから一足早いプレゼントが贈られるなどの催しがあり、参加した家族連れらはクリスマス気分を満悦していた。
この日は19組62人が参加。西若松駅（会津若松市）と湯野上温泉駅（下郷町）間を往復した。途中の芦ノ牧温泉駅では職員が扮（ふん）したサンタクロースが大きな袋を持って乗車し、お菓子のプレゼントを配布。子どもたちは大はしゃぎしていた。
また、同駅の2代目猫駅長「らぶ」もクリスマス衣装を身に着けて「車内巡回」。参加者らは写真を撮るなどして触れ合った。家族と一緒に帰省中の東京都杉並区の三浦希和子（きおこ）さん（10）は「ビンゴゲームでおもちゃが当たってうれしかった」と喜んでいた。【湯浅聖一】