17日午前11時半ごろ、北海道大樹町の大樹漁協所属のサンマ漁船「第65慶栄丸」（29トン）が、納沙布（のさっぷ）岬（根室市）の東約640キロ付近の太平洋で連絡が取れなくなったと、根室海上保安部に通報があった。捜索していた海保の航空機が午後2時40分ごろ、納沙布岬の東約610キロの海域で慶栄丸とみられる船が転覆しているのを発見したが、敬礼寿広船長（52）ら乗組員8人の安否は不明。
第1管区海上保安本部（小樽市）によると、8人は根室市などいずれも道内在住。船が発見された付近は風速12メートル、波の高さ4メートルで、救命ボートや乗組員は見つかっていない。17日朝、別のサンマ漁船が慶栄丸から「横波が強い。海水が入ってきた」との交信を受けた後、応答がなくなったため、海保に通報した。慶栄丸は12日朝に根室市の花咲港を出港。大樹漁協によると、サンマが不漁のため通常よりも沖に出て操業していたという。
海保航空機の捜索は17日夕でいったん終了したが、海上自衛隊の航空機と仲間の漁船が周辺海域で捜索を続けている。18日朝には海保の巡視船が捜索に加わる見込み。大樹漁協の神山久典組合長は「とにかく無事に帰ってくることを願っている」と語った。【鈴木斉、源馬のぞみ】