茨城県警牛久署は14日、牛久市と阿見町の畑から、同市特産のうしく河童（かっぱ）西瓜（すいか）など約190個が盗まれたと発表した。14日午前までの間に何者かが盗んだとみており、署は同一犯の可能性もあるとみて調べている。
署によると、牛久市上太田町では13日午前6時ごろ、畑を所有する男性（73）が作業のために訪れたところ、収穫前のうしく河童西瓜32個（時価6万4000円相当）がなくなっていた。12日午後6時ごろには異常はなかったという。
阿見町小池では、14日午前10時ごろ、畑を借りていた別の男性（73）が作業のために訪れたところ、収穫前の小玉スイカ約160個（時価12万8000円相当）がなくなっていた。最後に訪れた5日午後7時ごろには異常はなかった。いずれも収穫間近だったという。
県内では5月23日、桜川市のビニールハウスから特産のこだますいか約300個が盗まれる事件が起きたばかり。例年、産地である筑西市などを中心に被害が出ている。【森永亨】