京王線車内で１７人が重軽傷を負った事件から７日で１週間。警視庁の捜査や京王電鉄の調査で、当時の状況が徐々に明らかになってきた。車内の非常通報ボタンが何度も押されたが、マイク越しに車掌に状況を伝えられた人はおらず、通話機能が知られていなかった可能性もある。（相本啓太、大井雅之）

捜査関係者や京王電鉄によると、最初に非常通報装置のボタンが押されたのは１０月３１日午後７時５６分、京王八王子発新宿行きの上り特急電車（１０両）が時速約４５キロで布田駅（調布市）を通過中だった。
通報したのは４号車の乗客だ。隣の３号車で、職業不詳の服部恭太容疑者（２４）（殺人未遂容疑で逮捕）が乗客男性（７２）の右胸をナイフで刺し、車内はパニック状態に陥っていた。
「どうしましたか？」。車掌は非常通報装置のマイクで乗客に呼びかけたが、応答はなかった。続いて３号車、６号車、７号車でも非常通報ボタンが押されたが、マイク越しに会話に応じる乗客はいなかった。
乗客は計約３００人で、１車両あたり平均約３０人が乗っていた。この前後、服部容疑者は５号車でライター用オイル約２リットルをまいて放火。車両の天井まで炎が上がり、車内に煙が充満した。乗客らは車両前方と後方に分かれて逃げた。
同５７分、最後尾の１号車にいた車掌は乗客から「何かをまいて刃物を持った人がいる」と聞き、運輸指令所に連絡。同じ頃、先頭車両の運転士は乗務員室の扉をたたく音で異常を察知し、ブレーキをかけた。
同５８分、電車は国領駅（調布市）に緊急停車した。所定位置の１メートル手前で止まったため、運転士が調整しようとしたが、乗客がドアを開けようと非常用ドアコックを操作。コックを使うと電車は加速できなくなる仕組みで、前に進めなかった。それだけでなく、上り坂の勾配を受け、さらに１メートル後退してしまった。