8日午前8時40分ごろ、熊本県内を走行中の広島発鹿児島中央行き九州新幹線「さくら401号」（8両編成）で、「車内に火を付けた者がいる」と連絡があり、JR九州が110番した。新幹線は緊急停車。JR九州によると、座席の一部が燃えたが直後に消し止められ、けが人はいなかった。熊本県警は現住建造物等放火未遂の疑いで、福岡市博多区の職業不詳三宅潔容疑者（69）を現行犯逮捕した。
県警によると、三宅容疑者は東京・調布を走行中の京王線で起きた乗客刺傷事件のニュースを見て「まねしようと思った」と供述。「液体をまいてからライターで紙に火を付け、通路に投げた」とも話している。