その名も「トー横キッズ」――。
警視庁は12月5日までに、歌舞伎町で住所・職業不詳の氏家彰さん（43）に暴行を加えて死亡させたとして、傷害致死容疑で、亀谷蒼（あおい）容疑者（24）を逮捕した。18～26歳の少年ら3人についても、事件発生翌日の11月28日、同容疑で逮捕している。
警視庁担当記者の話。
「少年らはトー横キッズの関係者と見られます。氏家さんは、キッズたちの面倒を見ていた世話役のような人。髪を派手に染めていたものの、ボランティア活動にも力を入れていました。ただ、少年らは『恨みがあった』などと供述していることから、何らかのトラブルがあったと目される。一方、亀谷は『自分以外の人間が蹴ったりしていた』と容疑を否認しています」
「東宝横」にたむろするキッズたち
捜査関係者によれば、「トー横」とは、TOHOシネマズなどが入居する新宿東宝ビルの横、つまり「東宝横」を指す。
「様々なシチュエーションで“自撮り”した写真をSNSで共有する若者たちが数年ほど前から、自然発生的に集ったのが始まりとも言われます。ただ、最近は家出した女子中学生などが売春をしたり、飲酒をしたりと一部が無法地帯のようになっている。そんな彼らをトー横キッズと呼ぶようになりました。たむろするのは、毎日30人前後。半グレのようなコワモテではなく、色白で不健康そうな子が目立ちます」（同前）
自殺、暴行…今年に入って相次ぐキッズらの事件
この辺りは再開発の前は新宿コマ劇場のあった一角で、当時は「コマ劇前」と呼ばれ、やはり家出をした少年少女らが夜、周辺を徘徊して社会問題化した。
「飲食以外の娯楽も多く、生きづらさを抱える未成年を惹き付ける魅力は変わらないのでしょう」（同前）
問題は今年に入り、事件が相次いでいることだ。
5月には、薬物を服用したと見られるキッズら10代の少年少女3人がホテルから相次いで飛び降り自殺。その1週間後にも、同じホテルから未成年の男性が飛び降りる事件が起きた。8月には、広島市から上京した10代少年がその場にいたホームレスの男性に暴行したとして書類送検されている。
「それまで警視庁もキッズらに声をかけ、身分証などで年齢を確認する程度でしたが、9月中旬に一斉取り締まりを実施。飲酒や喫煙をしていた少年少女らを補導しました」（同前）
そうした中で起きたのが、今回の傷害致死事件だ。危機感を募らせる警視庁は12月4日夜から5日未明にかけ、再び一斉取り締まりを実施。中高生の少女ら17人を補導するなど、トー横キッズの生態に本格的にメスを入れつつある。
（「週刊文春」編集部／週刊文春 2021年12月16日号）