17日正午ごろ、茨城県笠間市平町の住宅で、この家に住む小谷朋子さん（57）の長女（25）から「母が刺された」と110番通報があった。駆けつけた警察官が庭先で首から血を流している小谷さんを発見。小谷さんは病院に運ばれたが死亡が確認された。同県警は殺人事件として捜査を始めた。長女の夫が事件後に現場から徒歩で立ち去っており、事情を知っているとみて行方を追っている。
捜査1課によると、長女は「夫が母親に切りつけた」という趣旨の説明をしているという。現場の庭先には事件で使われたとみられる包丁が落ちていた。
現場はJR宍戸駅から南に約200メートルの住宅街。【長屋美乃里、宮崎隆】