大阪府高槻市の民家で昨年７月、遺体で見つかった住人の高井直子さん＝当時（５４）。近隣住民らによると、仕事熱心な半面、家族思いの女性だったという。当初は病死だと思われていたが、何者かに殺害された可能性が高まり、近隣住民らは驚きを隠せずにいる。
大阪府警によると、独身だった高井さんは民家で母親と２人暮らしだった。だが、母親が認知症で施設に入所したことから、７、８年ほど前から１人で暮らしていた。
「なおちゃんが心筋梗塞で亡くなっていた」。遺体が見つかった当時、親族の女性は落胆した表情で突然の訃報を近隣女性にこう説明したという。だが、その後警察犬を連れた捜査員たちが民家に出入りしたり、周辺を聞き込みしたりしているのを見かけ、「おかしいと思っていた」と振り返る。
高井さんが通っていた理容店の８０代女性店長は「化粧っ気はないけど、背が高くてきれいな子。６月中旬にも髪を切りに来てくれたばかりだった。高齢のお母さんを大事にするいい子だったのに」と肩を落とす。自宅のリフォームに関する相談も受けていたという。
関係者によると、高井さんは大阪市内にある大手の金融関係の会社に勤務していた。スーツ姿で出勤する姿をよく見かけたという近所の男性は「シャイな性格だったけど、仕事熱心なキャリアウーマンという感じで、本人はまだまだ働く気でいたんだと思う。病気かと思っていたが、まさか事件だったなんて…」と絶句した。