「組織犯罪対策4課」という名称を聞いたことがあるだろうか？
警視庁で暴力団犯罪捜査専門のプロ集団として知られる組織であり、内部では通称「組対4課（そたいよんか）」もしくはさらに略して「4課」と呼ばれてきた。
その組対4課の名称がこの4月からなくなり、「暴力団対策課」として生まれ変わった。前身の刑事部捜査4課の時代からすると、この名称は半世紀以上にわたり現場で捜査にあたってきた刑事たちのプライドとされていた。なかには「4課ブランド」との言葉で表現する刑事もいたほどだ。「4」という数字が持つ意味についていま、捜査員たちの間には様々な思いがめぐっている。
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今年4月から「組対4課」→「暴力団対策課」へ
警視庁はこの4月、組織犯罪対策部の組織を大幅に再編した。捜査員の間で話題になっているのが組対3課と4課を統合して「暴力団対策課」を新設したことだ。
これまでの役割分担としては、組対4課は暴力団間の大規模な対立抗争事件や、殺人や傷害事件などの捜査を担当。さらには、暴力団が関与した不動産取引や金融関係などの複雑な経済事件などまで幅広く手がけてきた。
一方の組対3課は暴力団対策法に基づく構成員の認定や、繁華街の飲食店などからみかじめ料と称する用心棒代や、あいさつ料などを暴力団構成員らが徴収していた場合に中止命令を出すなど、暴力団の活動の規制や排除が主だった。
2003年、刑事部捜査4課が「組対4課」に再編
そもそも「4課」という名称は、警視庁内に1958年に創設された「刑事部捜査4課」に由来する。今回と同じように、当時、刑事部内の組織再編で暴力団犯罪を専門に捜査する部署として設置されたのがはじまりだった。
その後、暴力団だけでなく「犯罪を組織的に引き起こす集団」を専門に捜査する部署の新設が求められ、2003年、警視庁内に「組織犯罪対策部」が新設された。この際に刑事部捜査4課などが組対3課、4課に再編された。
ちなみに組対部内のほかの捜査担当課として、外国人犯罪グループの捜査を担当する組対1課、2課、薬物・銃器犯罪の捜査担当の組対5課、部内調整担当の組対総務課なども設置されていた。
現場刑事にとって「4」という数字が持つ意味は…？
昭和から平成の時代にかけて、刑事部捜査4課として暴力団犯罪捜査にあたってきた刑事たちの間では、「4」という数字には特別な意味があり、「自分たちのプライドだ」との意見が大半をしめていた。2003年に組対部が新設される際には、現場の刑事たちから「『捜査4課』という名称が残せないなら、せめて『4課』の名前は残してほしい」との強い要望が出たという。それに応える形で組対4課として「4」の数字が残された経緯があった。
しかし、今回の組織再編でついに「4」課の名称は消えることになった。組対4課のOBはこう心情を明かす。
「所轄から警視庁本部に異動になった際に『4課ブランド』というプライドを叩きこまれた。長年ヤクザを相手に捜査を続けてきたが、4課という名称がなくなるのはさみしい限りだ」
神奈川県警でも同様の組織再編があり、2005年に捜査4課が暴力団対策課へと名称が変わった。神奈川県警で捜査4課と暴力団対策課の双方に籍を置き捜査にあたってきたOBはこう振り返る。
ヤクザが関係していれば何でもやるのが「4課」
「『4課』という言葉の響きに憧れて、所轄の刑事課から本部の4課で捜査をしたいと希望を持つ刑事は多かった。自分も4課という名前に誇りを持っていた。それだけに、当時は（神奈川県警から）4課の名前が『なぜなくなるのだ』と寂しい気持ちだった」
前述のように組対4課は暴力団構成員やその周辺者らが引き起こす事件の捜査を担当しており、これまで数々の大型事件を摘発してきた。
「4課は警察の組織の中では特別な部署。捜査1課は殺人や強盗、放火などの強行犯。捜査2課は汚職や選挙違反、詐欺、横領などの知能犯。捜査3課は泥棒専門。このような担当分けは刑法の罪名で分けている。そんな中で4課だけが“罪名”ではなく“捜査対象”で管轄が決まる。他とは全く違う。
4課はヤクザが殺しをやれば捕まえる。泥棒や詐欺をやっても逮捕する。不動産取引、金融関係など経済事案でもヤクザが関与していれば捜査する。グレーゾーンの人物がいてバックにヤクザが見え隠れしているとなれば当然、捜査対象となる。要するにヤクザが関係していれば何でも（事件として）やるということだ」（前出・警視庁組対4課OB）
「ヤクザ案件」の網羅には幅広い知識と経験が必要
前出の神奈川県警のOBも「4課は相手がヤクザだったらすべて捜査する」と同様の趣旨の説明をする。
「暴行、傷害などの典型的な事件もあれば経済関係の複雑な事件も多い。だから勉強する法律は多い。ヤクザはシノギ（資金獲得活動）のためにはいろいろな知恵をつけて活動している。その上を行くような捜査が求められる。そのためには幅広い法律の知識や、捜査の経験が必要になる」
法律などの知識以外に、捜査対象であるヤクザについての知識も必要となる。
「事件の捜査だけでなく日常的に捜査の対象となっているヤクザについての知識を身につけておく必要がある。相手の組織形態、トップの人間、それだけでなく執行部に入っている幹部らの名前や役職、役割、さらに人となりについても頭にインプットする必要がある。
情報収集のためにヤクザの幹部に接触しても、相手から『この刑事は何も分かっていないな』と思われたらダメ。逆に『この刑事は自分たちのことをどこまで把握しているのだろうか』と疑心暗鬼にさせるほどでなければならない」（同前）
4課という名称がなくなっても…？
相手を知るためには組織の沿革や、幹部たちの人物像についての深い知識も必要になってくる。
「勉強のためにヤクザについての書籍を読み漁ったこともある。若いヤクザに『昔の親分はどうした、こうした』などと所属している組織の歴史などを説明してやると『この人は自分たちのことを良く知っているな』となる。雑談をしつつ情報を取れるよう人間関係を作る必要がある」（前出・警視庁組対4課OB）
4課という響きが聞かれなくなることに寂寥を感じる刑事OBや現役たちが多いなかで、あるOBは次のように指摘した。
「自分も4課という名称には愛着があるし、寂しさはある。しかし、4課という名称がなければ捜査ができないということではないし、警察組織はこれからも捜査を続けなければならない。やるべき仕事をやるだけだ」
「捜査員がコワモテファッションをする理由は……」 組織改編で消えた警視庁“組対4課”の思い出 警視庁と大阪府警の“4課”の大きな違いとは？ へ続く
（尾島 正洋／Webオリジナル（特集班））