“熊本の神童”と呼ばれた男は東大、財務省とエリート街道をひた走り、ついにトップである次官の座を掴みかけていたが……そんな彼に、いったい何が起きたのか。【前後編の前編】
＊ ＊ ＊ 終電近い電車で帰宅中、暴行の疑いで現行犯逮捕されたのは財務省の小野平八郎・総括審議官（56）。本省局長級の高官である。
事件は5月19日深夜（20日未明）、渋谷から中央林間方面に向かう東急田園都市線の地下鉄車内で起きた。
「酒に酔っていた小野容疑者が他の乗客から足を踏んだと注意され、それがきっかけで口論になって暴行に及んだ。駅員が110番通報し、桜新町駅で駆けつけた玉川署の警察官に身柄を確保されています」（大手紙社会部記者）
電車内での酔客のトラブルは珍しくなく、警察官に説諭されて帰されるケースも多い。「現行犯逮捕」にまで至るのはよほどのことだ。
「被害者は相当怒っていたようで、被害届が出された。逮捕当時、小野容疑者は泥酔状態で警察が被疑者に弁解の機会を与える弁解録取書も取れない状態だったようです。当日は『友人』と飲んでいたといいます」（同前）
小野氏はカッとなって相当派手に暴れたようだ。読売新聞は逮捕容疑を〈殴る蹴るの暴行を加えた疑い〉と報じている。
財務省は20日、小野氏を処分決定までの“待機ポスト”である大臣官房付にしたと発表した。
それにしても、総括審議官といえば、主に国会対策などを担当する重要な役職で「将来の次官コース」とされる局長級ポストだ。分別盛りのエリート官僚が、なぜ、前後不覚になるほど“悪酔い”したのだろうか。
気になるのは、事件当日、政界で小野氏の出世に影響しかねない激しい衝突が起きていたことだ。
折しも、自民党では岸田文雄・首相直属の「財政健全化推進本部」の財政再建派議員と、安倍晋三・元首相が最高顧問を務める「財政政策検討本部」の積極財政派の議員が激しく対立。19日に党本部で開かれた財政健全化推進本部の会合で、岸田政権の「骨太の政策」（経済財政の基本方針）に財政再建目標の維持を盛り込む案が提出されると、
「この案は財務省の役人の作文じゃないか」（積極財政派議員） 「失礼だろう」（財政再建派の財務省出身議員）
と両派が口論になって大紛糾し、結局、まとまらなかった。
会合に出席していた議員が語る。
「小野総括審議官は骨太の政策を担当する責任者だった。財務省にとって財政再建目標の維持は絶対に譲れない一線で、矢野康治・事務次官ら首脳部は部下たちに『ここだけはやれ』と檄を飛ばしていた。財務省はこの日の会合で、提案に本部長一任をとりつけて6月にまとめる骨太の方針に盛り込むことを決める方針だったから、一任がとれなかったのは大誤算。とくに骨太担当の小野氏には大きな失点となったのではないか」
しかも、小野氏には単なる失点にとどまらない事情があったという。
「小野さんは7月の人事で官房長に就任することが内定していた。財務省には3代先の次官までトップ人事を固めておく伝統があり、官房長から主計局長を経て次官というのが典型的なコースだ。官房長になるということは、次の次に次官に就任することがほぼ決まるに等しい。
官僚の出世コースのいわば最後の階段をのぼろうという時に、担当する国会対策で失点がつけば、せっかくの内定がどうなるかわからない。本人は相当不安に感じていたとしてもおかしくない」（財務省OB）
（後編に続く）
※週刊ポスト2022年6月10・17日号