神奈川県厚木市で幼い姉弟が車内に放置され、熱中症で死亡した事件。このうち1歳長男への保護責任者遺棄の疑いで逮捕された無職・長沢麗奈容疑者（21）を知る人は、彼女について「子煩悩なお母さん」と振り返った──。
7月29日の午後5時前、長沢容疑者は「子どもふたりの具合が悪い」と119番通報し、救急隊員が駆けつけたが、1歳の長男は搬送先の病院でまもなく死亡。2歳の長女も8月2日朝に亡くなった。長沢容疑者は当初、「子どもたちと一緒に車内にいて、スマホを使っていた」「30分ほどエンジンを切って窓を開けていた」などと説明していたが、その後の供述で子どもたちを車内に置き去りにし、1時間ほど知人男性宅を訪問していたことが判明した。
「当日は日中の最高気温が33度を超える地点もありました。長沢容疑者は男性の家の近くに車を駐車していましたが、戻ってきたとき、窓が閉じた状態の車内で、子どもたちはぐったりした状態でした。動揺した容疑者は車を公園の駐車場に移動して、そこから119番通報しました。その公園の駐車場は少し人目につきづらいので、何らかの“偽装工作”を行う意図があったのかもしれません」（全国紙社会部記者）
一方で、長沢容疑者は知人男性宅に滞在した際に「車のエンジンはかけたままで、エアコンもつけた」とも供述しているという。神奈川県警は現在、冷房が効いていると思い込み、車を離れた可能性もあるとして調べを進めている。
長沢容疑者は7月上旬にも神奈川県内の商業施設の駐車場で車内に長男を残したまま、買い物に行っていたこともわかっている。「車内に子どもを放置することは二度としません」などと記した書類を警察に提出し、児童相談所にも通告が入る事態となったが、そのわずか数週間後、再び子どもを放置し、ふたりとも命を落とした。
世間で長沢容疑者に対する批判が巻き起こる一方で、近所の住民は「子煩悩なお母さん」と語る。
「家の前で遊んでいるお姉ちゃんと弟が道路に出ないように、しっかりと見守るような奥さんでした。チャイルドシートもマメに交換していたし、自分が見た限り、ネグレクトのような印象はありませんでした。母親のお母さん、つまりおばあちゃんが母子と一緒に暮らしていましたが、ほとんど見かけたことはありません」（長沢容疑者の近所の住民）
この住民は、長沢容疑者の離婚をめぐる出来事についても証言する。
「3か月ほど前、長沢さんの旦那さんのほうの母親が、離婚のための書類を持って自宅を訪問していました。お姑さんは何度もピンポンを鳴らしていて、自分の家族も『大家さんはどこにいるんですか』と話しかけられました。それで会話するうちに相手が『離婚の書類を持ってきたのに不在だ』とこぼしてきたそうです」
長沢容疑者は直近で、“離婚問題”を抱えていたのだ。ネット上では、長沢容疑者のものとみられるSNSもすでに特定されている。SNSのアカウントは現在、非公開になっているが、友人たちとのやり取りの一部を見ることができる。
「彼女のSNSでのやりとりを見るかぎり、ママ友と子育てに非協力的な父親についての愚痴を共有することはあっても、子どもをかわいがる姿の写真などもあり、至って普通のお母さんという印象です」（前出の記者）
調べに対し「子どもに申し訳ない」という趣旨の供述をしているという長沢容疑者。一体何が「子煩悩なお母さん」を変えたのか──。