１８７２年（明治５年）に日本で鉄道が開業して１４日で１５０年となる。
最初の路線である新橋―横浜（現・桜木町）間は２９キロだったが、現在の鉄道路線の総延長はＪＲ・私鉄を合わせ計約２万７７００キロに及ぶ。１日あたり約６８００万人が利用し、日本は世界有数の「鉄道大国」とされる。
この間、車両の高速化も進み、１９６４年の東京五輪に合わせ、東海道新幹線が開業した。２０２７年以降には品川―名古屋間を最高時速５００キロで結ぶリニア中央新幹線も開業する予定だ。
節目の１４日には、ＪＲ東日本が新橋―桜木町間で、皇室用車両に連結する特別列車「なごみ（和）」を運行するほか、各地で記念式典や催しが開かれる。