わいせつな目的を隠し、子どもを褒めたり喜ばせたりして手なずける「グルーミング」について、法制審議会（法相の諮問機関）の部会が先月、対応する罪の新設に向けた試案を公表した。被害は後を絶たず、専門家は法整備を急ぐ必要性を指摘している。

「とにかく早く終わってほしいと思いながら、天井を見つめていた」。関東の女性（２９）はその時の恐怖をはっきり覚えている。
小学生の時、共働きの両親は忙しく、放課後は週に数回ほど知人宅に預けられた。その家に住む高校生の「お兄ちゃん」は格好良く、何でも相談に乗ってくれる憧れの存在だった。
だが、ある日突然、部屋で２人きりの時に、服を脱がされた。別人のように怖い顔つきで、身動きができなかった。
行為は、中学生になって預けられなくなるまで繰り返された。「この時間だけ我慢しよう」と自分に言い聞かせ、誰にも相談できなかった。女性は「典型的なグルーミングだ」と振り返り、「被害の記憶は一生消えない」と話す。

グルーミングは、子どもを狙って、▽ＳＮＳなどで相談に乗って信頼関係を築く▽公園などで声をかけて親しくなる▽スキンシップを装う――などの手口で始まるケースが多い。
性被害の相談を受けるＮＰＯ法人「ぱっぷす」（東京）の金尻カズナ理事長（４１）によると、被害を受けても、「相手との信頼関係を壊したくない」「親に迷惑をかける」などと考えて周囲に相談できないケースがあるほか、性に関する知識がなく被害に気づけないケースも少なくない。

グルーミング自体を規制する法律はなく、警察はこれまで被害を確認した場合に刑法の強制わいせつ罪などで取り締まってきた。
だが、成蹊大の佐藤陽子教授（刑法）によれば、英国では接触したことのある１６歳未満の子と性犯罪目的で面会の約束をするなどの行為を禁止している。ドイツもわいせつ目的でＳＮＳを通じて１４歳未満に接近する行為などを禁じる。
韓国も昨年、未成年者に対するグルーミングを犯罪とした改正青少年性保護法を施行した。

各国の状況も踏まえ、法制審の部会が昨年、グルーミングについても議論を本格化。先月２４日には、脅迫やうそ、誘惑などを用いてわいせつ目的で１６歳未満に面会を要求した場合に、１年以下の拘禁刑または５０万円以下の罰金を科すなどの試案を示した。
今後、答申されれば、刑法改正案が国会に提出される見通し。グルーミングに詳しい川本瑞紀弁護士は「日本はこれまで野放しの状態で、特にＳＮＳを通じて子どもが危険にさらされてきた。被害抑止の第一歩となる罪の新設を急ぐ必要がある」と話した。
◆グルーミング＝性的関係を求めたり、卑わいな画像を送らせたりする目的を隠して未成年者らに近づき、親しさを装うなどして手なずける行為。英語で「毛繕いをする」などの意味があるｇｒｏｏｍが語源。